“怎么会，您说笑了。”
无论是作为如今的皮囊让她得以出现在人类之中行走的淀夫人，还是藏在里面活了不知道多少年的大妖羽衣狐，站在连素面前的这一个都是习惯了伪装的老怪物。
狐妖上前几步，垂下眼睫的样子乖巧又温驯。
“妾身虽是妖物，却也知晓知恩图报的道理。”
羽衣狐说着就抬手准备把连素从刀灵的怀里接过来，只是手指刚刚触碰到她的手腕，一阵猛烈的灼痛感便刺伤了羽衣狐的手指。
狐妖瞧着自己被灼伤的手指禁不住眉头一蹙，满脸都是嫌恶，轻轻啧了一声：“……阴魂不散的蛇女。”
当年蛇女清姬一场大火将巫女绑在樱花树上生生烧死，羽衣狐虽及时找来了妖陶妇用妖陶术重新为连素创造了一具崭新的身体，但是巫女的骨灰之中却也混合了蛇女的骨灰，身躯制成的那一刻，她生前的诅咒便也跟着她一起“复活”了。
一期一振与长谷部是依附于连素的灵力才得以现身，她身上的诅咒自然对他们两个毫无影响，但某种意义上和清姬是死对头的羽衣狐却不行。
说来可笑，这原本使得巫女连姬葬身烈火之中的诅咒却在她 “死后重生”后成了庇护她的一道极可靠的屏障，任何人也不得近身触碰。
“若是没事，夫人可容我一个人待会儿？”
连素扯扯嘴角，笑容勉强称得上温和，羽衣狐将手指缩回袖子里，安静地侧开身子给她让了路。不过狐妖并未走远，她瞧着巫女走向一处偏院，又在院门口的位置将扶着她的一期一振推得远了点，剑灵乖乖立在门口不再乱动——这一系列熟悉的景象在她眼前重现，羽衣狐这才抿了抿嘴，准备离开。
那处院子是连素自个儿的地盘，院子设了破魔的结界，周遭又种了不少防范的毒花毒草，莫说是她这无异于背叛过她的妖狐，就连她的近侍刀都不容许进去。
“……注意盯着连姬大人。”
她对着身畔侍奉的妖魔嘱咐道。
“这里无论发生了什么都要向我报告。”
对方应了一声，悄无声息地退了下去。
***
院子里的连素，正独自一人摆弄着一堆刚刚打磨光滑的木头，有些处理的差不多的摆在那里依稀能看出是仿制人骨的样子，大大小小各式各样的堆在一起，乍一看去竟是有些毛骨悚然。
妖陶妇用了骨灰混合陶土重新创造了一具空壳，羽衣狐耗尽妖力将连素的魂魄缚在上面，这才使她成了个半死不活的状态。
——连素不是人，也不是妖，若要说连素是什么，想必她自己也只能给自己安上个怪物的定位。
一个灵魂、一张皮相，无论多少次轮回连素都没怎么变过样子，她只是可以不老，却不会不死，折腾来折腾去，生生世世无休无止，不似妖物死了便是魂飞魄散入得地狱黄泉，她生来死去便是单独一条路，旁人改不得也换不掉。
细细想想，连素这些轮回之中，下到三教九流上到朝堂之上，做过倾国乱世的妖妃，做过战场杀伐的将军，做过救济苍生的圣人，也做过仰窥天道的修道之人……那些太过漫长的日子一点一滴的磨干了她的心血，耗尽了她的执念，将她的骨头打碎了一遍遍后压成齑粉再像是个泥团子似的揉揉捏捏重新塑性，如今她还没死，其实也就只是因为没法死。
说到底，无论是清姬还是羽衣狐施加在她身上的东西，还是这一世“不得好死”的经历，在她看来味道未免还是寡淡了点。
……不