这句话显然没说完，可朗明说到一半就戛然而止了，愣是不往下接，迟夏也不打算加以解释，穆成文憋不住了，追问道：“见过很多什么？”
朗明看一眼迟夏，迟夏若无其事地专注吃饭，朗明缓缓道：“很多我们希望你们永远不会见到的事情。”
“明哥，您老人家说话能简单易懂一点吗？”穆成文苦笑道。
朗明微微一笑，“那我说得简单易懂一点，之所以把近现代的任务都限定在24小时，是为了避嫌。”
“避嫌？避什么嫌？”穆成文问问题压根没过脑子。
“是怕我们会干涉自己的过去吗？”戎阳说。
朗明目光一扫，落到戎阳脸上，点头，“对。”
近现代任务，一般指和当前时空相距50年以内的任务，对于tnl零号研究所的搜捕员来说，这是一个很敏感的时间段，执行这一类任务的搜捕员很有可能回到过去的自己正存在于其他地方的时候，或者，就算那时的自己还未出生，自己的父母、父母的父母或其他亲人也会存在，试问，这样的诱惑，有多少人绝对承受得住？
有句话说，幸福的人大多是相似的，不幸的人各有各的不幸。而这世上，幸福得毫无瑕疵的人又有多少呢？悔恨，遗憾，懊恼……这些情绪，深深地藏在许多人心中，即使他们积极向上，阳光开朗，这些情绪也只能尘封，无法剔除。如果我当时能怎么样就好了，如果当时那件事没有发生就好了，如果……这样的想法就像潘多拉魔盒，当它没有打开，甚至当它的存在都不被知晓时，一切相安无事，可一旦它冲破束缚，魔咒就会一发不可收拾。
人若没有自私的基因，世上的很多事也就无从发生。正是人性，使人类的文明史丰富多彩。就连科学也不能否认人性，它能做的，只有约束人性。
近现代任务由于时间相近，情报处的数据检测和资料搜集工作会顺畅得多，也详尽得多，大大降低了搜捕员的工作难度，在这个基础上，情报处缩短任务时限也就名正言顺了。24小时的任务时限可谓将搜捕员在任务时空的活动余地压缩到了最小的范围，而且，情报处指派任务时也会加以筛选，会刻意错开与搜捕员有过任何交集的地点——比如他们的家乡，且距离越远越好。这样，在交通不发达的年代，即便有个别搜捕员萌生私心，也很难在24小时如此有限的时间内，在完成任务之余来回自己的家乡一趟。
千里之堤，溃于蚁穴。“24小时”这个“死命令”，就像是tnl零号研究所一项庄重而神圣的仪式，破坏这项仪式，很多时候不是实质问题，而是原则问题。研究所处罚郑妃玲，不是因为她影响到了任务质量，相反，她超时正是为了提升任务质量——据说逃犯不愿接受遣送，她为了说服逃犯，才明知故犯。但这明知故犯，对于tnl零号研究所是致命的，郑妃玲触犯了研究所的原则，这是比一两次任务质量严重得多的事。
“前辈，”听完朗明的话，应嘉刷地站起身来，“对不起，我们不该质疑你。”
“这些规矩也不是我定的，我又不代表情报处，”朗明笑道，“我只是告诉你们我的理解而已。应嘉你别总是这么严肃，我们就是在一起聊天，你总这么前辈前辈的，我压力很大啊。”
“就是，小嘉儿，坐下坐下，”穆成文起身把他按回去，“学我，喊明哥。”
应嘉：“……明哥。”
朗明无奈。
他们这些人能凑齐一起吃午饭的机会不是特别多，运气好的话一个月也就那么几天，哪怕在同一个科室，不同的小组也时常会因任务错开。这个月主要是戎阳和应嘉都