莫遥的外家是山上的猎户，外公外婆在莫遥的娘嫁过来的第二年就去世了，莫遥的娘去世之后，外家就只剩下莫遥这个舅舅一个人了。
舅舅娶了一个男人当伴侣，这个男人据说是外面城里的人，家里遭难了，被去县城买猎物的莫遥舅舅救了回来，后来两人就结婚了，莫遥管这个男人叫小舅舅。
莫遥被舅舅接走，莫家特别是后娘非常高兴，莫遥走了可是省了家里的粮食，而且以后莫家的一切就是他儿子的了，跟莫遥可就没有关系了。
就这样莫遥被舅舅接回山上跟他们生活在一起，莫遥十六岁时，也就是前年，莫遥的舅舅被山里的狼群咬了，回到家来不及救治就死了，没有了亲舅舅撑腰，莫遥也已经是大小伙子了，可是当做一个劳动力了。
因此莫遥的后娘就使措莫遥的爹去莫遥的舅舅家把莫遥要了回来，因为莫遥的亲舅舅没了，只留下跟莫遥没有血缘关系的小舅舅，莫遥亲爹带着莫家的长辈，小舅舅无法拒绝，只能让他们把莫遥带了回来。
之后莫遥就回到了莫家，被后娘当做牲口一样做工挣工分，不过莫遥刚回来没多久，队里就开始放开肚脐皮吃大食堂了，虽然挣工分比较辛苦，但是没怎么样莫遥饿着肚子，毕竟大家都是这么过来的。
可惜好日子没过多久，大食堂不到半年，食堂的粮食开始减少不够社员们放开肚皮吃了，食堂就开始慢慢的减少每顿的吃食，慢慢的从大白米饭捡到了稀饭、包谷渣子饭到后来的红苕稀饭，红苕多米饭少。
今年更是只能用粗康野菜和红苕一起够大家落个水饱而已，莫家每天的饭菜都是打回家吃，而莫遥的饭菜就会被后娘把干的克下来给弟弟妹妹吃，他就只能喝点汤，还被后娘奴役晚上去山里找吃的给后娘生的弟弟妹妹。
但是大家都吃不饱饭，都会去山里摸吃的，前两年还好，几年山上基本是找不到吃的了。虽然深山有吃的，但是自从前年队里组织大家去深山找吃的，结果碰到了狼群，被狼咬伤咬死了几个人后，现在就算是饿死，队员们也都不敢进入深山了，莫遥舅舅就是在那次事故中救人死掉的。
因为吃不饱睡不好，莫遥在前几天双抢时终于身体支持不住受不了晕倒在了田里。
队里卫生所的医生就是个去县城医院培训过半个月的赤脚医生，赤脚医生看了之后，说莫遥发高烧，而且还营养不良，如果不治好，就是个短命的了，他这只有自己采的草药，西药有许多都没有，他只能抓点中药和开点退烧药，如果之后还是不退烧，那就需要去县城里的医药看才行。
最后莫遥吃了赤脚医生开的退烧药和中药，但是因为吃不饱，在家虽然不上工，但是还要给家里的一家人洗衣服，病一直都没有好，反而还加重了，赤脚医生再次看了之后，就说他这看不好，必须要去县城医院看病，不然这样下去莫遥会影响寿命的。
可是去县城里看病要钱啊，还要耽误挣工分，莫遥的后娘不答应，还不准莫遥亲爹带他去。
本来这些年莫遥都没有在身边养着，莫遥亲爹对莫遥没什么感情，再加上身边有一个后娘生的儿子，对莫遥他更是没有什么感情。
就这样莫遥就躺在家里，喝着赤脚医生开的中药，一直昏迷不醒中。
之后村里的人看不过去，就去山上找了莫遥的小舅舅，小舅舅下山带着去县城看了医生抓了药。
从医院回来后，就跟莫家说，莫遥这病还需要吃一段时间的药和输液才好，最主要的是他营养不良，需要吃饱饭和吃点细粮才能把身体养好，不然亏了身体以后命不长久。
这话一出，后娘一听