十一岁的艾尔维拉·琼斯马上就要前往九又四分之三站台，然而这并没有减轻她在这一天的负担。一大早，她便差点把睡在她卧室门口的弟弟奥利弗踢下楼梯——他在那儿守了一整晚，就为了偷偷溜进她的卧室“看一看”她的魔杖；妹妹卡丽娜抱着枕头站在走廊里大哭，她试图把尿湿的床单塞进洗衣机里“毁尸灭迹”，结果不小心把兔子布偶也塞了进去，现在那只可怜的布偶已经身首分离。
因此当波特夫妇叩响琼斯家的大门，艾尔维拉才刚刚收拾好一片狼藉的厨房，甚至还没来得及给卡丽娜擦去嘴边的奶渍。
“你准备好了吗，维拉？”站在门口的是弗里芒特·波特先生，一位和蔼可亲的邻居。
“是的波特先生——抱歉，请等我一下……”艾尔维拉开始庆幸她昨晚就将大部分行李都挪到了门厅。弗里芒特帮她提走了她的箱子，走向他停在门口的车子。他的妻子尤菲米娅·波特隔着车窗向艾尔维拉招了招手。
艾尔维拉急匆匆地跑回二楼的房间，拿上她关在笼子里的猫头鹰。经过厨房的时候，她看到奥利弗和卡丽娜扭打在一起，只好腾出一只手来将他们拉开。艾尔维拉再次来到玄关，这时波特夫妇的独子詹姆·波特正抱起她放在门口的坩埚和望远镜，打算离开。
“嗨，维拉！”他看见了她，于是停下脚步，高兴地冲她挥挥手，“快点儿吧，我们要迟到了！”
“詹姆！”奥利弗跑到艾尔维拉身后，拼命从门板边挤出自己的脑袋。
“奥利弗！你跟我们一起去车站吗？”
“他不去，詹姆。”艾尔维拉把奥利弗的脑袋按回了屋里，“奥利弗和卡丽娜会留在家里。”
詹姆·波特也是在今年入学。波特夫妇晚年得子，詹姆比艾尔维拉晚出生两个月，几乎是在没有节制的宠爱中长大，他热爱冒险，戈德里克山谷没有哪一处角落是他未曾探索过的。奥利弗从小就是詹姆·波特的跟屁虫，他四岁时跟着詹姆在闹鬼的教堂墓地睡了一整晚，到了今天还在拿这件事吹牛。当然，奥利弗对那天事后他被妈妈狠狠揍了顿屁股的事儿绝口不提。他此刻正在屋子里嗷嗷乱叫，表达抗议。
抗议无效。最终琼斯家坐上波特家车子的，只有艾尔维拉·琼斯一个。
一路上詹姆·波特都在滔滔不绝地讲着他的城堡探险计划。艾尔维拉兴致缺缺，但也表现得足够耐心。她分神想着家里的事儿……她不确定她昨晚有没有最后给弟弟妹妹清理一次皮鞋。
波特夫妇把詹姆和艾尔维拉送到了站台，直到他们将行李抬上霍格沃兹特快，尤菲米娅还在对他们忧心忡忡地叮嘱。
“要照顾好对方，知道吗？多给家里写信……”她给了詹姆一个拥抱，然后又转身去抱艾尔维拉，“别担心，维拉。我们会好好照看奥利弗和卡丽娜的。”
“噢，谢谢您。”艾尔维拉感激地抱紧了她。波特夫妇非常可靠，这一点她很清楚。
但詹姆·波特就不一定了。
“维拉，我去前面的车厢看看——”火车启动后，他迫不及待地把艾尔维拉和他的行李一块儿扔在了包厢，“等着吧，一会儿到了城堡，我们在格兰芬多的餐桌上见！”
艾尔维拉没有挽留他。这个年纪的男孩子总是坐不住的，他们和女孩子通常没有什么共同话题。反过来看，对于女孩子来说也一样。
包厢里只剩下艾尔维拉一个人。她拿出一本《千种神奇药草及蕈类》，想要在抵达霍格沃兹以前再把它翻一遍。
“波特家族就是靠魔药积累财富的，”她喃喃自语，“不知道詹姆有没有魔药天赋。”