好在薛蟠仿佛心有灵犀，没过多久便跑了回来。乃径直张开胳膊：“多日不见要不要拥抱一下。”小朱没回头，转身进了隔壁书房。
书房也没好到哪里去。书架上垒满了书、大案上设着笔砚，原本挺正常的。偏正中挂了一副字、乃是汉隶的“佛祖”。字略小些，外头拿朱砂勾了个心形。小朱看这幅字也极不顺眼，直走到窗边的竹圈椅坐下，脸儿朝着窗外。薛蟠也跟过去坐在他隔壁，摘下帽子随手一撂，喊人送茶上来。
吃了两口茶，薛蟠问道：“那个假卫若兰是哪位家的？”小朱伸出两根手指头。薛蟠比了个“v”，“我猜到了。”故此林海才肯任由自己在密折上“私自”添加碰瓷那句话，圣人自然愿意看二王爷之子被人鄙视。“他自己行三吧。”小朱“嗯”了一声，仿佛神游天外。过了会子薛蟠又问，“嫡出庶出？老娘聪明不？”
小朱可算瞧了他一眼：“你当我会掐算么？我哪儿知道。”
“你不是认得他么。”薛蟠嘀咕道。
“不过小时候看见过罢了。”小朱道，“人家老娘聪不聪明他老子都未必知道。”
薛蟠靠着椅背想了会子：“姚大夫会不会知道？”
小朱立时道：“你莫去打扰他，他不愿意提起京里头的事。”
薛蟠谄笑道：“那个什么……眼下可能由不得我们了。我不留神在扬州惹了他两回，一回比一回大。他若是老二家的，不大可能当什么也没发生过。”小朱瞪了过来。薛蟠忙举起双手，“我不是故意的，真不是故意的。头一回不帮他不行；第二回，我让林海那老狐狸下了套。不过第二回他应该不知道我出过主意。”遂眉飞色舞说起假卫若兰被赵家人群殴。
小朱听罢皱了半日的眉：“你撂着他不管多好。”
薛蟠道：“那才麻烦呢，赵家还不定遭什么报复。”
小朱横了他一眼：“天下这么多事，有本事你倒是件件都管？”
“没遇上便罢，遇上了且能管就管管，反正闲着也是闲着。”薛蟠道，“也得了不小的好处。林大人身边有个心腹幕僚赵先生，就是他们家的。便是因为这个，我在扬州区区十来日已跟他交情莫逆了。”
小朱默然片刻道：“‘莫逆’二字真不值钱。”
薛蟠只做没听见，接着说“甲乙二将”。一壁说，小朱一壁翻起眼珠子瞥他，一副恨铁不成钢的模样。最后薛蟠摊手道：“假卫若兰去扬州便是为了此事。”
小朱顺手操起茶几下头一本账册子，“啪”的一声狠狠敲在薛蟠的光头上。薛蟠疼得龇牙咧嘴。小朱咬牙切齿指着他：“这种事你也敢多嘴？知不知道这些人都是谁？”
薛蟠揉了揉脑门子嘀咕道：“你又知道了。连小卫是不是大老婆生的你都不知道。”
小朱又敲了他一下：“他们家的男丁，母亲是谁能有多要紧？要低也低不到哪里去，太高反倒麻烦。”
薛蟠忙说：“不是我八卦。因为林大人密折上写的是‘魏公子’，曹操那个魏。可我总觉得应该是卫青那个卫。他随口取个化名与卫将军长子同名，哪儿会那么巧。大概不久之前接触到了‘卫若兰’这个名字，脑中有印象。旧年小卫若兰他爹不是领着他来了回金陵？我想着，是不是小卫母族姓那个‘魏’，林大人才会默认的？”
小朱丢给他两只大白眼：“老二大老婆姓石，本是缮国府的姑奶奶。姓曹魏那个魏之人本来也多些，寻常人多半会想到那个字。