贾琏脑袋“嗡”了一下，眼睛都花了。半晌，他回过神来想了会子，竟安心落意道：“无碍。圣人岂能不明辨是非？再不济还有老圣人呢。”
薛蟠望天：“贾琏同学你……”
贾琏声音微扬、笑容满面：“我们家世受皇恩……”
“打住！”薛蟠抚了抚额头，沮丧道，“阿弥陀佛，你比贫僧预想的还无知得多。你都十九了我的表妹夫！不是烂漫孩童……”
贾琏一愣。
“琏二哥哥，你要是到现在都还相信圣人有多仁孝、仁孝到连太上皇的老臣都愿意一辈子施恩——额，贫僧举个例子吧。令尊大人愿意一辈子听你们家老太太的么？日后老太太西去了，他还愿意事事依着老太太在时的旧例么？那可意味着令二叔要住一辈子荣禧堂，令尊和你就再不用搬进去了。”薛蟠眯起眼睛，“要不然干脆把爵位也让给令二叔算了。那才算至仁至孝。”
贾琏顿觉心头一股无名火腾空而上，拍案喝道：“岂有此理！”
薛蟠瞧了他片刻，伸手指头敲了两下案上卷宗，正色道：“圣人哪有那么多闲工夫了解细枝末节。本来就对老圣人捏着权柄不放满腹牢骚，迁怒也得迁怒到旧臣头上去。俗话说，一朝天子一朝臣。唉……舅舅究竟是怎么挑女婿的，看脸么？”
贾琏脑子又嗡嗡作响，眼睛盯着那护官符。良久，他忽然想：二叔素来礼贤下士、与江南官场有往来，此事他说不定早都知道。又将女儿送入宫中侍奉圣人。纵然撇开渡劫的贾宝玉不论，日后大房为族人所累做了挡箭牌，二房委实能住一辈子荣禧堂。这小和尚来历匪浅，所言字字在理。且……他所看重的并非荣国府，而是岳父王子腾。想通了这一节，贾琏站起来作了个揖：“贤弟，愚兄知道你是位高僧，眼界远高我等俗人。此事该当如何处置，愚兄都听你的。”
薛蟠长出了一口气，也站起来合十道：“阿弥陀佛。那就依着这单子一桩桩处置。该赔钱赔钱，该救人救人，该送进牢狱的打包给陈大人送去。哦对了，贫僧日常忙碌，这些未必收录得齐全。”
贾琏眉头一动：“想必陈大人处更齐全些？”
“贫僧也是这么想的。”薛蟠一本正经道，“若能烦劳陈大人派个官差跟着就更好了。”二人互视而笑。
当晚，赵文生重回金陵，还带来两位老吏。此二人受林海所派，来帮贾琏整顿族人。贾琏见林海又将赵文生派了来，便觉姑丈已站在大房这头，喜不自禁。
薛蟠看见赵文生却头疼。说到底贾琏那件乃林海妻族的私事，他老人家犯不着让心腹幕僚连着两日来回奔波。怕是出了别的麻烦，且颇为棘手。
果不其然。赵文生拿出了一张邸报。薛蟠看罢脑袋登时涨到两个大。
邸报上主要讲了两条要紧的朝廷人事变动。其一是刑部尚书刘枚告老还乡，圣人老圣人夸赞其功绩不菲。先刑部右侍郎高昉继任刑部尚书之职。其二是东北边境外邦生乱，圣人命他二哥端王为征北大元帅，率兵三路前往征伐。
薛蟠抽了抽眼角：“这元帅是老圣人点的吧。”
赵文生垂目道：“兵权悉数捏在老圣人手里，圣人半分没有。依着京中来的急信，东北那点乱子不过三两个番邦小国求贡罢了。”
“哦，那就是其实用不着这么大