贾赦点头道：“差不多。”
贾琏小声道：“可能少还点子么？”贾赦瞥了他一眼。他垂头道，“在金陵时日日忙碌，顾不上琢磨。前些日子儿子坐在船上，数了数不曾还银子的人家，委实太多了。圣人……总不能只盯着咱们家。”
贾赦冷笑道：“小和尚不是告诉你了？那个什么李叔本是皇帝家的人，假借林海之仆为名见你。王子腾想必也不是自己想还银子，乃圣人逼他还。”
贾琏恍然：“如此说来，李叔是圣人特派来见我、逼咱们家还银子的！”
“不错。”贾赦捋着胡须道，“薛蟠这孩子委实向着咱们。他在那姓李的跟前说周瑞女婿和二太太，为的是替咱们找个拖延时日的借口。不过由此可知，圣意已决，等太上皇驾鹤西归便要收拾旧臣。”他又想了半日，“林家妹夫倒是极得圣宠。”
贾琏仍不舍道：“老爷，实在太多了……”
“我又何尝愿意还。”贾赦叹道，“今儿已是快用晚饭了。明儿你早些上你岳父家走走。”
贾琏在金陵的两个月，每晚都要跟法静等人商议次日如何行动，薛蟠也时常参与，竟将往年那惫懒气息去了大半。忙说：“不用明天。事出紧急，我吃了饭就过去。我还有许多事想请教他老人家呢。”
贾赦诧异道：“出去一趟倒是勤勉了许多。”
贾琏道：“老爷不知道。咱们京城日子过得散漫，他们金陵那帮人都忙的紧。跟人家比，咱们可真真是在浪费生命。”
贾赦点头：“也罢。你去吧。”贾琏行礼退了出去。贾赦吃了半盏茶，忽然嗤笑一声，“渡劫。渡情劫。难怪成日家姐姐妹妹的。”
那头贾琏急忙赶回自家。一见王熙凤打个照面说了两句话，先拉了她的手径直进屋。平儿等众丫鬟还欲参拜呢，竟不得空。二人坐在炕上，贾琏低声道：“这趟我去金陵事儿太多，信里头没法子说，恐怕老祖宗要看。”王熙凤便是一愣。贾琏接着说，“回头我再慢慢说与你听。这会子快些传饭，我胡乱吃两口还要赶着拜见岳父。”
王熙凤忙说：“天都黑了，又冷的紧。明儿去不成么？”
贾琏摇头：“我心里急，若不论明白了，晚上没法子合眼。”乃攥紧了王熙凤的手，“岳父他老人家真真心疼我，平素竟不大瞧得出来。”
王熙凤并不知她老子做了什么，只立时笑道：“老丈人疼女婿自是疼在心里，你明白了就好。”乃立时起身传饭。
贾琏心中有事，随意扒拉两口子，急忙忙赶去了王家。
王子腾早得了人报信，知道女婿今儿回府；亦猜他保不齐晚上就得过来。待听到回事的来报“贾姑爷求见。”不觉微笑道：“还算长进了几分。”
贾琏进屋，王子腾瞧他疲惫不堪的也有点子心疼。“明儿过来也使得。”
贾琏苦笑道：“岳父，我心里就跟足踏冰面似的，不知道哪一脚没踩稳当就掉下去了。”
王子腾挑了挑眉：“这会子明白已不错了，诸事来得及。”
贾琏心头一跳，低声道：“岳父，蟠兄弟建议我到扬州去做官。”
王子腾端起茶杯横了他一眼：“不是建议你去扬州做官，是建议你去扬州跟林大人学做官。他给我来过信了。不然你在京城能做什么？还想混在内宅管家似的跑腿一辈子不成？”
贾琏忙垂目道：“岳父说的是。”
王子腾接着说：“林海简在帝心。跟着他好儿多着呢。”
贾琏愁眉道：“只是我们家欠的那国库银子……”
王子腾悠悠的说：“你在金陵事儿办得