可生性放达，最慕竹林七贤风骨。以前因为林如海身体欠佳，饮酒总不能尽兴，今日得他如此豪言，自然要放量一饮，刚要夸下海口，身旁一道柔柔的女声传来。

    “培元，林老爷大病初愈，你们悠着点。”正是顾远之妻赵氏。

    赵氏年已四十，却明艳依旧，体态婀娜，与三十少妇无差。且虽生长在京里，却能说一口地道的吴侬软语，明眸轻睐间将良言说出。

    “怪我！如何忘了嫂夫人！玉儿——”林如海回头唤道。

    早就等候在旁的黛玉忙上前行礼，口称：“玉儿拜见顾伯父、顾伯母。”

    顾远连说快起快起，赵氏一把揽过黛玉，按在怀里紧紧搂住，再蹲下身上上下下仔细看过一遍，这才扭头拿帕子拭泪。

    黛玉见状，也忍不住鼻头发酸。她还在家时，没少和母亲去赵氏家里打秋风，赵氏也对她极好，便和她母亲无异。

    赵氏身边还站着一个十二三岁年纪的少女，身量高挑，杏眼桃腮，活脱脱另一个赵氏，却是赵氏女儿顾莞。

    顾莞模样像母亲，性情却肖父，见母亲与黛玉执手相看泪眼，忍不住嗤笑道：“母亲和玉儿妹妹，你们这是作甚？久别重逢该是喜事，何况，玉儿妹妹既回来了，想来林伯伯再不会送她走了！”

    赵氏闻言，破涕为笑，却也望着林如海确认道：“兄长想必不会再送玉儿离开了吧？”

    林如海羞愧低头，拱手为礼道：“当年都是如海愚笨，一意孤行，没听从贤伉俪良言。今后，再不会如此。”

    “甚好！甚好！”顾远夫妻异口同声道。当年他们夫妻就十分不赞同林如海送幼女入京，苦劝不成，只能由着黛玉被送走。今日得了林如海承诺，再不送走黛玉都是笑逐颜开。

    两家虽亲厚，到底男女有别，且林如海有意介绍杨毅给顾远认识，两下叙阔之后，便由黛玉领着赵氏母女进了内院。林如海并顾远去书房寻杨毅。

    且说赵氏母女一径来至黛玉闺房，见屋内摆设与从前一般无二，心内都宽慰许多。

    赵氏和贾敏感情深厚，不免又抱着黛玉一番垂泪。最后还是被顾莞劝开。

    三人团团坐在一处，赵氏细细询问黛玉这些年生活，事无巨细。黛玉挑拣着说了，就这般，赵氏已越听脸色越难看。后来干脆拍桌喝道：“端的狠心毒妇！”

    却是说的王夫人。

    顾莞并黛玉对视，黛玉先开口劝道：“伯母莫生气，不过是些慢待，玉儿到底寄人篱下。何况，如今，我不是回来了嘛！”

    赵氏心疼地抚摸黛玉脸蛋，柔声道：“可怜我玉儿蕙质兰心，竟受了那等窝囊气。你且安心，你父亲既已承诺再不送你出去便定不会食言。”

    黛玉点头，欲言又止道：“我自然信父亲。只是——”

    “只是什么？”赵氏急忙追问。

    黛玉回头，示意紫鹃禀退下人，守好门窗。

    赵氏和顾莞面面相觑，不知黛玉意欲何为。

    一切停当，黛玉这才转身，端端正正在赵氏身前跪下，沉声道：“黛玉斗胆，请伯母为父亲相看，以求续弦。”