如懿猜测皇后是想说些什么引出主题，可还没等她开口，皇帝就慢慢拣了一枚剥好的核桃肉吃了，淡然道：“孩子怎么样？你这几日进得香不香？”
孩子，皇帝的关怀回护，只是为着孩子。如懿心头沁血般明了这个事实，欠身笑道：“臣妾没事，不过这几日天气不好，总是闷在宫里面，不思饮食罢了。江太医已经开了些开胃进补的药，臣妾吃着已经好些了。”
皇帝“嗯”了一声，点点头道：“无事就好。这些日子阴雨连绵，倒是难得欢快。朕看愉贵人陪着你极好。”
“若论性情和顺，这后宫里愉贵人与纯嫔妹妹那儿的婉答应都是极好的。不过臣妾已有海兰妹妹陪着，也不贪心了。”如懿状似无意地提起婉答应，也是提前卖个人情。她看了看似乎有话要说的皇后，抢先含了谦和的笑容，向皇帝道：“皇上觉得阴雨天冷清清的，臣妾却觉得，皇上既然新得了玫答应，何不请她来弹奏一曲琵琶？雨声和着琵琶声，倒是极美妙的。”
皇后面露惊讶之色，不意她主动提及。皇帝听后也疑惑不解，唇边笑意极淡，却似这阁中的静尘，亦带了暖暖的气息，顷刻方道：“她已经五六日不肯面圣了，总说脸上的伤没好，不宜面圣，由得她去。”
“听说那日高贵妃罚得也不重，怎么这些日子还没好？”如懿假装疑惑，“纵然玫答应也有不是之处，皇上不如也着太医好生去看看，说不准下手的奴才没个深沉，打坏了哪里。”
皇后微笑道：“那日高贵妃是气性大了些，可玫答应也有不是之处，皇上心里惦记着玫答应，却不纵容她，臣妾很是欣慰。”她慢慢看向如懿，温和贤淑，“本宫原以为妹妹不大喜欢玫答应的，如今看来却对她关切得很。听说那日玫答应原是想邀妹妹一同去赏雪，可是妹妹不知为何拒绝了。想来若是当日有妹妹陪着提点玫答应，高贵妃也不至于动这么大的气。”
好一招祸水东引，高贵妃打人不要紧，玫答应犯上不要紧，可皇后意指她嫉妒玫答应得宠，这就是后宫的大罪过了。
如懿的目光忽然凝在皇后的衣衫上，那样沉稳而不失艳丽的紫棠色，热闹簇绣的芍药蜂蝶图案，绣着万年青的寿字滚边，不禁想起当年的华妃，唇边闲闲地飞上了一朵笑容：“皇后娘娘果然耳聪目明，连玫答应与臣妾说了什么都知道，怎么偏偏没听到臣妾那日胎气不稳急着回宫那句呢？定是下头的奴才们不好，才让娘娘误会了。”
皇后的脸色俶尔生变，这不是明着说她监视嫔妃？却见皇帝摇了摇茶盏，里面翠莹莹如一方上好的碧玉，他悠然喝了一口：“皇后治理后宫，确实辛苦了。”
这样模棱两可的话，前言不搭后语，可如懿明白，这是皇帝对皇后的提醒和敲打。她整了整自己身上一袭梅子青绣乳白色凌霄花的锦衣，带着海兰恭敬下拜：“皇后娘娘克勤克俭，臣妾等感沐皇后娘娘恩德。”
一身孤清的凌霄花，放在面前是那样暗淡而不合时宜，可她就是那样肆意地开放着，开成皇后心中的一根刺。皇后的喉咙里像含着一颗酸透了的梅子，吐不出也咽不下，她脸上挂着勉强的笑意，和煦道：“都是自家姐妹，好端端的跪什么，快起来吧。”
皇帝原本稀微的笑容渐渐多了几分暖色：“知道你们敬重着皇后，可皇后仁厚，你们大礼上不出错也就是了。如懿，你该当心着皇嗣。”
一个如懿，一个皇后，亲疏已不必说。皇后的笑意凝在唇角，似一朵将谢未谢的花朵，凝了片刻，还是让它张开了花骨朵：“说起玫答应来，臣妾有句话不知当说不当说。”
皇帝微笑道：“皇后跟朕，有什么不当说的？”
皇