这一夜难得玫常在没再缠着皇帝，皇帝便往翊坤宫中来，略略问过了永璜的功课，又逗了一会儿永瑾，便留在如懿阁中一同用膳。
如懿倒了一杯酒在皇帝盏中，樱桃色的琼液凝在白玉酒盏中，如同一方上好的红玉，盈盈生辉。她举起酒杯，向皇帝祝贺：“玫常在有了身孕，又逢水灾得到了控制，臣妾敬皇上洪福齐天。”
皇帝笑道：“这酒的颜色看着很喜庆。”
如懿看着皇帝神色，不觉含笑：“皇上心情好，自然看什么都是喜庆的。”她笑着伸手去抚皇帝的眉毛，一根根浓黑如墨，“皇上脸上全是笑纹儿，藏都藏不住。还有眉毛，眉毛都飞起来了，可见玫常在的龙胎有多让皇上开心呢。”
皇帝笑着握一握她的手，只觉得她的手凉得如一块和田玉，握久了，慢慢也生了润意。他朗声道：“后宫里的事再高兴也是小事，前朝出了高兴的事儿，朕心里才真正快活。”他顿了顿，忍不住赞叹：“你阿玛举荐的那个桂铎果然治水有方，朕要好好嘉奖他。”
这是早前如懿通知父亲讷尔布准备下的，早于高斌把桂铎举荐给皇帝，博了皇帝的欢心。至于以后高斌怎么对付桂铎，那就不在讷尔布考虑范围之内了，反正桂铎除了治水也没什么别的本事。
如懿又夹了一筷子炙牛肉在皇帝面前，从容道：“皇上为了治理前朝，日夜操心，所费的心神不是旁人看着就能明白的。臣妾的阿玛为皇上尽心不过是臣子本分，况且皇上即便要赏，也是赏治水有功的臣子，臣妾阿玛可不敢擅领。”
皇帝噗嗤一笑，眼睛里都是晶灿灿的笑影儿，他执着如懿的手，柔声道：“你倒是跟你阿玛说得话儿一模一样。若是高贵妃，她一定要追着朕为她阿玛请封。”
如懿微微低首，唇边恬淡的笑意微微一敛：“高贵妃自然有高贵妃的好处。可是皇上……”她顿一顿，柔声里带着一分倔然硬气，“皇上，在翊坤宫，咱们不说别人。”
皇帝怔了一怔，不觉一笑：“没看出来，你还有小心眼儿的时候。”
如懿的笑意若映着月亮的水，清亮分明：“皇上胸怀宽广，装着天下万民，臣妾可学不来。人前，臣妾可以学贤妃班婕妤，人后，臣妾更想当皇上面前无忧无虑的宠妃。”
皇帝吁了口气，伸手揽过如懿的肩：“这话你虽是带着笑说的，但是朕知道你心里的委屈和难受。朕还年轻，前朝的事情顾不过来，大臣们都是跟着先帝的老臣了，一个个都有资格摆在那儿。朕若是不亲自一件一件打理好了，哪件落了他们的话柄，都是朕的难堪。为着这个事儿，朕进后宫进得少了，为着孝亲的礼数和正宫的威仪，更要多陪陪太后和皇后。皇后她……唉，朕有数，朕陪你的时间，是不比在潜邸的时候了。”
如懿倚在皇帝肩头，金线腾云五爪龙纹的花样细密地硌在脸颊上，只觉得钝钝的疼。清朝就是这样，不像大周。清朝后宫的妃嫔与其说是妾室，更像是皇帝的奴才。皇后是主子，可当褪去了华丽的外壳，皇后也不过是这群奴才的头儿罢了。
她掩下怅惘，低低道：“皇上能体念臣妾的心意，那就没什么委屈不委屈。臣妾只希望皇上在心底的某处，可以把臣妾放进去，藏起来，不让别人知道。”
皇帝静了片刻，抚着如懿的鬓发，定定道：“这是真话了。朕走到后宫里，有皇后这个贤妻，也有高贵妃的温柔，纯嫔体贴，嘉贵人妩媚，连愉嫔、仪贵人和婉答应，也有