如懿看太后身边的迎春金英翠萼，枝条舒曼，已带早春暖凉的气息，一如这四面八方向她投注而来的冷冽目光。她柔柔一笑，温声道：“这几日早晚寒凉，臣妾怕永瑾着了风寒，太后若是想念永瑾，臣妾午后便带他过来请安。”
太后微微一笑，“这几天确实冷热反复，哀家想见永瑾也不急在一时。永瑾可是皇上登基后的第一位皇子，不同寻常，自然该好生照料。”她瞥一眼福珈，福珈会意端着一个同样的红木漆盘来，“这块长生玉牌是哀家请宝华殿的法师诵经七七四十九天，给四阿哥保平安用。”
如懿连忙谢恩，心想太后当众提及贵子身份，用心叵测，却也只能应承下来。不用抬头，她都能感受到上首皇后那冰冷的眼神。
“皇额娘心疼四阿哥，自然是四阿哥的福气。”皇后眉目盈盈地看着如懿，“这玉牌用的羊脂玉极为通透，宫中也难得有这样的好东西，可见皇额娘多喜欢四阿哥呢。”
太后淡淡挑眉，“皇后一向不喜奢华，哀家看这些嫔妃们所用的首饰也是银器鎏金为多。哀家赐仪贵人赤金的麒麟锁，皇后不会嫌哀家老糊涂了吧。”
皇后忙起身恭谨道：“皇额娘一片心意，儿臣怎敢这样想呢。何况仪贵人有孕，皇额娘爱护仪贵人，等同是爱护臣妾。”
太后颔首微笑：“宫中祥和平安，乃是皇后的德行所致。听说皇后为使后宫嫔妃多有子嗣，让太医院多多熬制了坐胎药每日送到各宫，也是有心了。”她转首向皇帝道：“前几日是二月初二龙抬头的日子，哀家命人夜观天象，祈求祥瑞。不知钦天监可将结果对皇帝说了？”
皇帝扬起几分欢悦之色，道：“钦天监说天象祥和，尤其指北天女宿星尾带小星，连续数月格外明亮，乃是指后宫女子怀有大贵之胎。儿子心里也十分安慰。”
太后笑吟吟道：“女宿星本来形如蝙蝠，主福兆、多吉。而后宫女子怀有身孕的，只有仪贵人而已。看来这一胎也的确是大福之相。”
这样说来，仪贵人更是喜不自胜，高贵妃不屑地撇了撇嘴，冷着脸不言不语。如懿瞥了一眼皇后，抢在她前头道：“仪贵人在皇上身边也许多年了，是潜邸的旧人。此番有孕，太后和皇上不如也赏个恩典给她？”
“娴贵妃倒是想到了前头，不过后宫的事儿皇上和皇后做主就是。”太后掩下惊讶，含笑道。
皇后被人截了话十分尴尬，皇帝却并未察觉，爽朗笑道：“难得娴贵妃有这样的心思和情意。那等仪贵人生育之后，无论男女，朕一定会给她嫔位，居景阳宫主位，如何？”
太后附和道：“如此甚好。哀家也希望后宫嫔妃能多有生养，为皇家开枝散叶才好。”她看了看皇后，平静道：“皇后诸事繁忙，但龙胎的事不容马虎，你可明白？”
如懿看一眼皇后，眼色微寒。一个皇后，却想在了她的后头，只会让人觉得她办事不力。看着皇后在那儿愧疚请罪，如懿渐渐换上一个无比真挚的笑容。
出了慈宁宫，免不了要与皇帝皇后有一番交谈。王钦的为人皇帝已经清楚明了，他疑心病又重，只觉得皇后有意把莲心许配给王钦就是为了探听自己的事，连带着也就厌倦了皇后。
皇帝看重皇后不假，但他终究是一个帝王，帝王卧榻岂容他人鼾睡？
从慈宁宫回来，如懿闲来无事，便取过海兰送来的染上香气的丝线一针一针地绣起繁天春色。再一抬头，惢心已捧着刚燃好的一炉香进来，觑着左右无人道：“阿箬姑娘方才在厨房鬼鬼祟祟的，在找去岁收着的槐花蜜，说是小主前有血热的症候，要在焚香时滴入蜂蜜，可以