一个浑身血污，脸上沾满了灰的小兵气喘吁吁地跑进了屋内，朝着居于客座的姜华禀报道。
姜华眉头深拧，挥手让小兵退下，紧紧盯住了房内的更漏。
已经两个半时辰了，还有半个时辰，只要再坚持半个时辰就好了。
姜华素来以冷静著称，这也是花木兰单挑他出来为临时主官的原因。可如今马匪凶悍，城破在即，纵然他心性远超常人，也不可避免的动摇起来。
那可是四百人啊，而且很多都是最近才招募的新卒。来时都是个顶个精神的小伙子，但是战至如今，伤亡已经超过三成了。
姜华尚且忧虑，更何况在温柔乡里醉生梦死的黄佚，说是丑态百出都毫不为过。
被酒色掏空了的臃肿身体被勉强塞进了狭小的盔甲内，不仅没有彰显出几分勇武之姿，反而将下巴上几层肥肉给勒的更加明显。远远望去就像一只被捆得结结实实的待宰肥猪。也算没有辜负他那个“黄胖子”的诨号。
本来听到城外震天喊杀声时黄胖子就抖得如同筛糠一般，如今听闻小兵来报说战事危急，更是脸色灰败，唇上稀落的几根鼠须也在微微颤抖，显然是害怕到了极点。只是他身为一城之守，不可擅自出逃，犹在强装镇定罢了。
同花木兰一样，黄胖子也有亲兵，而且数量多出几倍不止，足有三四十人。都是以重金礼聘的三教九流各路高手，可以说，全城姜华看得上眼的人不足双掌之数，而且还全在黄胖子的亲卫之中。
当然，也仅仅是看得上，还是看在他们个人武艺的面上，敬重之意则是一分也无。这些人于疆场之上，无尺寸之功，反而在城里借黄胖子的势欺压良民倒是一把好手。再者说来，个人武功在战阵之中所起到的作用微不足道，一味单打独斗，不依仗阵型，只需要三个兵卒配合得当，不出三个回合就能送他们归天。
于姜华看来，黄胖子可能是鬼迷心窍才会选择吃空饷，转而用这些钱来养这些喂不熟的白眼狼。
果不其然，在城内局势岌岌可危之时，有人坐不住了。
先是一个身材矮小，脚步轻灵的男子出列道：“幢主，此时城中危急，贼子破城在即。俗语云，千金之子，坐不垂堂。幢主身份尊贵，怎可殁于此处。属下斗胆，请幢主速速出城，前往都护处求援，属下愿拼死护幢主杀出重围。”
黄胖子听了难免有些意动，他本就怕死，只是当初没有给上头打点足够的银子，才被排挤到了漠北。这些年他厚着脸皮给督军送过去了自己的亲妹妹不说，还将敛来的钱财大部分都投入到了自己私兵的建设上，怕的就是有人打他的主意。
其实六百马匪临城时他就想过弃城而逃，只是有了上次柔然人迫近都城的事情后，天子雷霆震怒，将弃城之罪改为了诛九族，主守官剥皮实草。如此严苛的责罚下，黄胖子才按捺住了蠢蠢欲动的双腿，指挥着老弱病残勉强扛了三个多时辰，直到花木兰派的援军赶来。
而随着马匪的攻势越来越猛，眼看就要守不住城了，黄胖子心中的求生欲又高昂起来。人一死，可就什么都没了。
而亲卫还贴心的给他找好了跑路的理由：出城求援。这么一说倒是提醒了他，只要日后银子打点得当，顶多也就是一个不轻不重的失职之责。说不定还能趁机回中原，靠着搜刮来的钱财做一个愉快的富家翁呢。
至于花木兰部的救援不力之责，谁管她怎么死啊。
姜华的眼神就没离开过黄胖子的脸，见他神色变幻，心中只有冷笑：“果然被幢主猜中了，这黄胖子还真是厚颜无耻之辈。临阵畏战，弃军而