周天，乃道门丹鼎秘法中的显语，属“隐诀”类术语。
“小周天”的本义，是指内循人体这个小天地，贯通人体内二十四部大脉的内在境界；‘大周天”则是指“三才合一”，外循宇宙这个大天地，融贯天地间的外在境界。
故“小周天”是“结丹”以后的“丹气周天”境界，“大周天”则是“脱胎”以后的“神炁周天”境界，显然这些“周天”，自是非一朝一夕所能臻。
现在有些人把炼功初期产生的浮阳之气——热气，循运体表时所产生的热感境界说成是大小周天，即循任、督者为小周，循全身者为大周，不怪有些经络敏感的人炼功几天乃至几十天就打通了大小周天，这是一种错误的，更是一种严重的误解。
热气循运，是阳气初动，浮阳之气浮而走表，通循浮络的一种初步炼功境界，这种境界，习惯上把它叫做“初动”，是气通脉络的初步功夫。如果这也叫做“周天”的话，那么“浮气小周天”一词，似稍中肯。
出于浮阳仅仅只是通运表脉，所以在治病作用上往往似隔靴搔痒，纵合小适亦难得一快，当然更谈不上什么功夫了。
浮阳通脉乃阳盛则行的自然现象，本不必追求，只要任其自然，气盛则攻，久攻则通，大可不必介意。
借个人多修有为法，并且预知所谓大小周天的循运路线，再加上“以意引气”的失误，这就促使许多人产生气行暗示及有意追求。
前者可能产生因诱导而出现的幻感，即似是而非的假性周天，后者更可因领气强冲因而气行歧路而产生种种气堵、气逆、气乱、气结，甚至滞生气包等遗患。
为此，希望修习丹鼎气功的同好慎勿在阳气初动时去“以意领气”，更不要用医学所传的十二正经，奇经八脉等医学经络去充当气功循运路线，以免造成人为失误。
道门内丹派所说之“金丹”，是否就是对外丹派炼丹术的一种借鉴性比喻，现在气功典籍都把它指为精、气、神之代词，也有人认为就是“热气团”，那么“金丹”到底是指什么呢？
道门丹鼎所说之“金丹”，是一种修炼者自身的功境性感受，既不是“热气团”一类之浮阳之气，更不是用来炼丹之大药——精、气、神。
由于丹鼎门是五门秘法之一，许多内涵是不能公开的，特别是功夫境界一类的内涵，更不宜让初学者预知，因此产生各种猜测是可以理解的，而这里也只能作一般性之解释。
“金丹”，金原是指不坏，丹，这里借指化变，即已非原来之质。金丹一词总指人体通过锻炼精、气、神后，从形神之对待中，升华或产生出一种非原有形质之不坏之身。
这种不坏之身，既浑圆无头足，形无可形，更金光灿烂，五彩千端，因而托名或借名曰“金丹”，功夫修臻此境者，自能感受到。功夫未到，纵然有机会能了解此中指喻，甚或洞晓内景，也毫无裨益，唯徒增潜意识之幻感而已，有何可助？因此丹鼎门历来对修为口诀及功境十分保密，尤其金丹功境，凡未结“圣胎”者，严禁涉越。
有人说，金丹因为是金黄色的，所以叫金丹，而且还说自己能看见，这种说法对吗？金丹初起，若有若无，若内若外，时聚时散，时显时隐，灼灼生光，一体常存，不可能用肉眼辩看。若以目见，不论开目闭目，均系幻觉。金丹在冶炼中并无一定色泽，由于炼运之时，是以意觉，故初时个体差异很大。后世“小丹门”之炼丹经籍《心印经》及《五篇灵文》等，均认为丹是“非白非青”的。但这是指丹在鼎内下元的一般光色。
一待“上鼎”和“飞丹”后，色泽又会随不