李牧拿起昨日登记的申请书瞧了一眼，大部分都已经是退掉的了。仅有的几个没有退掉的，也都是小本经营的买卖。李牧翻看了一下，从里头拿出来一份，道：“你俩，按照流程去登门查验一下，核算一下他能募集多少钱。同时放出风去，为了加快明州港的建设，朝廷鼓励民间参与分包，只要是手艺好的工匠，能达到工程要求标准的，都可以来谈分包的事情，待遇从优。做得好的，可与工部签订长期合约，不仅限于明州港的建设，未来朝廷建设其他工程，也会分包给他们。”
见二人多少还有点茫然，李牧瞪了一眼，道：“还不快点去？”
“哦哦……”李泰和秦怀道二人，来不及问为什么，赶忙拿上东西出门了。
李牧摇摇头，示意独孤九关门，上了马车，优哉游哉地回家了。
这一幕，被顾思之的眼线看到，立刻报给了他。顾思之听完眼线的回报，对左右不无自得道：“瞧见没有？老夫说了什么来着，么有了咱们的支持，他这个交易所用不了几日就得关门大吉。这才过了一天，就挺不住了么？”
左右都是他手下的管事，怎么可能跟他唱反调，满口都是恭维的话。顾思之更加志得意满，只觉得自己终于赢了李牧一回，出了之前被欺压的恶气。
他手头的事儿也有很多，既然交易所关门了，他也没必要再浪费心思在上面，便收回了眼线，启程去了明州港。那里还需要他亲自监督，否则出了什么问题，倒是给李牧送了把柄了，为了能看到李牧吃瘪的样子，也为了能让李牧低下高贵的头来求自己，顾思之觉得自己有必要把事情做得漂亮些，让李牧挑不出一点毛病来。
他前脚刚走，李泰和秦怀道也到了褚大力的铁匠铺。
说实在的，这铁匠铺着实没有一点出奇的地方。就是扬州城普通的铁匠铺，询问之下，才知道，这个铁匠铺相对来说的核心竞争力在于修补兵器的工艺。这门手艺是祖传的，算是一种独门秘技。
在冷兵器的时代，大家打仗都是真刀真枪的互砍，这也就导致了，卷刃，或者豁齿是常有的事情。这个时候，兵器就需要修补。
修补得好，兵器比从前更锋利，而如果修补的不好，下次打仗的时候，兵器就很可能从缺口的地方断裂。两军交战拼死，一个小小的疏忽就是一条命。褚大力祖传的这修补兵器的手艺，便可达到把兵器修补得更胜从前的效果。
只是自打到了褚大力这辈儿，由于江南少战乱，这手艺也没地方施展。平时也就修补一下老百姓家的菜刀锄头镰刀什么的，倒也算是对口儿了。因为菜刀剪子修补的好，褚大力的生意也一直比其他铁匠铺好些，但也就仅此而已。
此番他愿将自己的家宅和店铺作保，除此之外，还有自己家族三辈子口挪肚攒的五百贯钱。
李泰和秦怀道细细地看过了褚大力准备的东西，不断地点着头附和，心里已经有数了，果然只是一个小虾米。这褚大力的全部身家，满打满算也不过八百贯钱，这么点儿的小买卖，能掀起什么波浪来？
恩师要从他身上打开突破口，未免有点痴人说梦了吧？
褚大力的想法是，募集一千二百贯钱，用于铁匠铺的扩大经营。有了一千二百贯，他就招募更多的人手，进货更多的原料，到时候就可以去码头寻求合作的机会，只要能在码头寻到活儿，不愁盈利不了。
经他这么一说，李泰和秦怀道才明白，李牧让他们做的第二件事的用意。唯有开放机会给民间，