明岩也朝她身后看了看，见并没有其他人的身影才转回眼，挑剔地上下打量了她几眼，“怎么是你过来？那个臭丫……那个青阮呢？”
红袖连忙解释，“青阮今日生了病，所以让奴婢来替她一日。”
“生病？”明岩嗤了一声，“她那生龙活虎的样子会生病？”
谢逐微不可察地蹙了蹙眉。
见他不说话，红袖咬了咬唇，抬起脸，“公子，青阮做的事奴婢做也是一样的。”
谢逐依旧没有作声，明岩这会倒学会察言观色了，见他沉着脸，便扬着下巴指了指门外的院子，对红袖吩咐道，“哦，那你去外面院子把地扫扫干净，昨日姜总管送了些盆栽来，地上落了花还没打扫。”
红袖急了，扭头看谢逐，“公子……”
明岩打断了她的话，“你不是说青阮做的事你也能做吗，她平常就做这些。”
红袖噎了噎，见谢逐垂着眼又拿起汤勺，似乎没有替她说话的意思，只好咬咬牙，福身退出了屋子。
罢了，这一日还长着，她就不信公子会一直让她在院子里扫落花。
看了眼红袖离开的背影，明岩还忍不住小声嘀咕，“昨天还好好的，怎么会突然生病？”
“哗啦——”
凳脚在地上擦出声响，谢逐放下碗筷，迤迤然起身，“去清漪园看看。”
明岩愣了愣，赶紧冲过去拦住了谢逐，“公子你去那干什么？总不能是去看那个丫头的吧？”
谢逐启唇，“去看看她是不是装病。”
“！”
明岩立刻侧身让开了路，“公子英明。”
清漪园 。
婢女们起得早，各有各的差事都已离开了园子，园内静悄悄的。
贺缈一个人在屋内，耷拉着眼地半倚在榻上的迎枕上，身侧的炕桌上堆了一叠叠昨晚抄写的书卷。
她屈着一条腿，执笔的手正搭在膝盖上，姿势不甚雅观地抄着最后一页《道德经》。未簪未束的长发披散在肩头，随着她的动作在手肘边轻轻抖开。
笔尖在纸上鬼画符似的游走，另一只手却也没闲着，从炕桌一角的瓷碗里拈了些瓜子。
“兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上……”
贺缈抄着抄着轻声念了出来，不知想起什么，她顿住笔，盯着纸上的字微微有些出神。
“笃笃笃——”
门外突然传来敲门声。
贺缈回过神，却是一愣。
还未到中午，玉歌应该不会回来。难道又是哪个想要巴结她凑到谢逐跟前的小丫头？
她清了清嗓，扬声道，“门没栓，进来吧。”
说罢便将笔往手边的笔架上一搁，转头朝来人看……
入目先是一双麂皮皂靴，然后是白底绣着青竹的衣摆，贺缈僵了僵，猛地抬起眼，便见谢逐步履从容地走了进来，薄唇不自觉牵起一抹弧度，似笑非笑地看向她。
“公，公子？！！”
贺缈震惊地瞪圆了眼，赶紧放下自己靠在炕桌边的腿，手忙脚乱想从榻上跳下来，却偏偏没找着自己的鞋子。
“不是病了吗？”
谢逐清冷的嗓音自头顶上方传来，贺缈怔了怔，这才想起今日让红袖过去替代自己的托词，登时蔫了下去，往迎枕上一靠，闭眼皱眉，“咳……”
谢逐走到桌边，拿起那抄完的厚厚一叠纸，睨了她一眼，“这时再装病晚了些吧？”
明岩并未进屋，而是遥遥地