方以唯沉默了半晌，才抬头, 直直对上女子的视线, “的确。”
大概是没想到她会如此回答, 女子一怔，随即笑出了声, “方小姐比我想得要直率。”
顿了顿, 她补充道, “不过, 宣平侯世子也的确不是什么良配。想来能入方小姐眼的，必得是能出将入相的麒麟之才。”
方以唯摇头, “我只是不愿谈婚论嫁。无论什么人什么门第, 都一样。”
“哦？”女子有些诧异，“如果我没记错，方小姐已到了适婚之龄。若当真过几年才谈婚事, 只怕会懊悔自己白白蹉跎了好年华。”
“待字闺中是蹉跎, 出嫁后又有何区别？后宅女子始终都是笼中鸟，变得不过是囚笼的名字而已。”
方以唯不疾不徐跟在女子身后, 斟酌着开口。
女子回头看了方以唯一眼, 眼底竟是出奇的亮。
再开口时, 话中多了几分试探, “那么，若有朝一日穿云破雾，方小姐又有何打算？”
“我……”
方以唯张了张唇，话在嘴边打了个弯，最终却还是咽了回去。
內侍将她们引上了湖上的七折桥，岸边柳烟脉脉，已经隐约能看见人影，少女们的娇笑声断断续续传来。
女子在桥边驻足转身，本在前面领路的绯衣內侍也随即停下，在桥下躬身等候。
迟迟没有听到方以唯的回复，她挑了挑眉，面上掠过一丝微不可察的失落，“罢了，是我唐突……”
“我又能有何打算？”
方以唯突然走了过来，低声道，“不过是欲渡无舟楫，临渊而羡鱼。”
话毕，便径直从女子身边走过。茯苓赶紧小步跟了上去。
女子愣了愣，直到看着方以唯走远才失笑出声。
“陛下，你笑什么？”
她身后，宫娥不解地问。
“欲渡无楫，临渊羡鱼，”永初帝贺缈摇了摇手中的沉香扇，笑意斐然，“这是怨我没能给她一个机会吗？”
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“刚刚那是什么人啊？小姐竟与她说了那么多。”
茯苓好奇地问方以唯。
“你可知，宫中內侍的服色自有规制，之前引我们进宫的不过是四等天青，方才为那位领路的內侍却是一等绯色。那位的裙尾袖口上饰有金箔，是只有皇亲国戚才可用的贴饰。且方才与我攀谈，她不仅没有寻常女子的骄矜，还会下意识显出久居上位的姿态。这宫中，年纪与我相仿又能有此等气度的贵人……”
方以唯抿唇，“你觉得有几个？”
茯苓被她说得一愣一愣，脑子里绕了几个弯，才倒吸了口冷气，“小，小姐！她不会就是……就是当今圣上吧？可也不对啊，皇上不是天生异瞳吗？”
永初帝天生异瞳这件事，在大颜是妇孺皆知。
传闻永初帝贺缈出世那日，大颜……那时的国号还是北齐，北齐皇宫内开了满池莲花，是数百年难遇的祥瑞之兆。前国师入宫进言，称北齐命脉悬于她一身。
然而除了帝星的命格，这位女帝偏偏又是天生异瞳，被预言了弑父之命。
这些宫闱秘闻，一传十，十传百，个中细节已无处考证。只知先帝贺归动了杀心，但尚在襁褓中的贺缈却侥幸逃脱，流落到了大晋，被那时还是废太子的晋帝收为义女。
七年