百年国公府，庄严肃穆，府上的园子比淮阳侯府和顾湄自己家都要大。

    只是，怎一个人都没有？

    顾湄记得祁世昭有好几个弟弟妹妹，有个小妹才满九岁，正是胡闹的年纪。

    不出来玩儿吗？

    顾湄的爪子牢牢巴着墙，它保持好平衡，缩着脖子到处看了看。

    她以往来过闵靖公府几次，对这儿的地形比对淮阳侯府要熟。

    顾湄眯了眯小猫眼儿，这才发现，公府的人都聚集到了祠堂去。

    至于那几个小的，根本就没出来。

    诶？

    世昭哥被罚跪了？

    顾湄恍惚想起，祁世朗身边的侍从说的话。

    她还以为是普通的口头教训，没想到闵靖公这么厉害，大早上就罚跪。

    顾湄埋着脑袋看。

    只见祁世昭身着素衣，后背上仿佛还有干涸了的血迹。

    虽被罚跪，他的背却像崖顶青松一般，直挺挺地立着，不肯轻易弯折。

    顾湄趴在墙上，她心有戚戚焉地转了转猫头。

    顾湄十五岁时，已到了可以议亲的年纪。

    顾大人曾有意祁世昭做女婿。

    毕竟闵靖公府就在隔壁，一来，何时想女儿了，姑娘家回来省亲也方便，二来，娘家若在跟前，女儿嫁过去受不了什么欺负。

    是南阳郡主说，闵靖公府门第复杂，祁世昭虽中了探花，但是这国公之位也不一定就是他的。

    这话是顾湄无意中听到的。

    她先还对娘的话不以为然。

    在小女孩儿眼里，祁世昭温文儒雅，风光霁月。

    既有锦绣的大好前程，又有一张让人心仪的白玉面庞。

    可如今见他屈膝跪在那里，顾湄心里真是五味杂陈。

    它的短尾巴无意识地扫去墙边的灰。

    顾湄的小猫眼里装满了失落。

    它舔了圈自己尖尖的乳牙，趴在墙头，视线黏在不远处的祁世昭身上。

    “中了探花郎，攀上九殿下和淮阳侯，你真是长出息了！”闵靖公祁严的手上拿着一节竹鞭，他脚步沉重，“是不是想把你名字前头的祁字也摘了去？你要有本事，以后就别进我国公府！”

    “如今不过是一探花，便无视族叔，有几个祁家人敢像你这般！”祁严说到生气处，狠狠一鞭打在了祁世昭身上，“日后你若继承国公的位置，焉有其他族人的生存余地。我凭什么指望你和兄弟守望相助！”

    祁世昭生生挨了一棍，他闷哼一声，咬紧牙，脸上出现了层层汗渍。

    祁世朗此时刚好走到祠堂，见祁严下手没个轻重，忙道：“爹，这事儿不能怪大哥，是五叔贪心不足……”