突发火灾？偏偏还是苑家？也不知那位如花似玉的小美人儿怎么样啦？”　萧师爷沉吟道：“苑侍郎虽已归隐，终究还是朝廷官员。这场火灾可是天大的事情，于大人而言，关键是如何向上头交待，设法遮掩得过去，以免受其牵连。”　赵知县深以为然，向他横了一眼，责道：“老萧，你说来说去，怎地又是老一套？这三年来，天下做官的，都被你这老狐狸给编排得不成样子。甚么‘官场惯例，向来如此’、‘官场虚伪，尔虞我诈’、‘瞒上不瞒下’，‘花花轿子人抬人’，陈词滥调，本官只怕是要跟你学坏啦。”　萧师爷哈腰陪笑，道：“是，是！大人年少有为，天资聪明。这天下三百六十行生意，名利双收，再没有强如做官的了。现下整个颖州府，大伙儿私下里还说，泰和县出了一个大大的清官哩。”　赵知县哼了一声，忽地伸个懒腰，打个呵欠，懒洋洋的道：“本官一夜没睡，困得紧。这样罢，就交由你来亲自拟一道紧急公文，上报州府。并将一应佐证存好。至于此间怎么善后，你和武头、郭丙一起看着办吧？”　萧师爷躬身道：“遵命。”又道：“大人，老郭已安排好下处，另有孝敬。这儿有个翠红姑娘……”　叶天涯只听得目瞪口呆，又惊又怒，便在这时，突然间身后不远处狗吠声响，一惊回头，却见是一条黑狗从道旁奔将出来，扑向一个身形瘦小的老者。　那小老头也不知什么时候走近的，眼见恶狗扑来，吓得“啊啊”尖叫，举起手中拐杖，胡乱挥舞，堪堪自保。　叶天涯一惊之下，忙即转过身来，一个箭步冲上，一弯腰捡了一块砖头，掷了出去，“啪”的一声，正中狗头。　大黑狗惨叫声中，吃痛不过，呜呜呜的夹着尾巴逃走了。　那小老头却是一个驼背，这当儿缓过劲来，便向叶天涯连连作揖致谢。　叶天涯摆摆手，说道：“没事，没事。在我们镇上，可没有这么凶的黑狗。老丈，瞧着眼生么，你好像也不是我们镇上的吧？”　那小老头却不说话，伸手指指自己嘴巴，又指指逃到远处的黑狗，咿咿哑哑的一阵比划。　叶天涯看不明白，摇了摇头，喃喃的道：“原来你是个哑巴啊！”　他见小老头又驼背，又聋哑，又似无人照料，不禁起了怜意，伸手从怀中摸出一把铜钱，递了过去，微笑道：“拿去买些吃的吧？”　小老头一愣，抬头瞧了他一眼，又垂下眼皮，迅速伸手，一把抓过铜钱，拄着拐杖，一跛一拐的走了。　叶天涯不以为意，欲待返回树后多听一会儿，却见地保郭丙在前引路，几名衙役跟在后面，一干人簇拥着赵知县乘坐的绿呢轿子远远的去了。　叶天涯想起适才赵知县与萧师爷的对话，浑没料到人心如此虚伪奸诈，不由得倒抽一口凉气，呆了片刻，不再向苑宅废墟多瞧一眼，心中闷闷不乐，径自回到自己家中。　他接连两日惊恐焦虑，大悲大痛，不眠不休，这时已疲累非凡，虚弱之极，躺在床上放头便睡。　正睡得朦朦胧胧间，忽听得一阵鸾铃声响，蹄声得得，又听门外有人说道：“到了，打听清楚啦，这儿便是叶重家。”随即高声叫道：“喂，屋里有人么？快出来，你家里来亲戚啦！”　叶天涯答应了一声，一跃下床，睡眼惺忪的走出门来。　这时门外一辆骡车停了下来。赶车的掀开车帷，说道：“到了，下车罢。”　车中慢慢走下一名身穿青布直裰的中年男子，他又转身扶着一名胖妇人下车。叶天涯见了，忙即上前相扶。　那中年男子向他上下打量，问道：“你便是叶风涛的儿子，叶重吧？”　叶重听人提及亡父的名字，退了两步，唱喏行礼，说道：“小子便是叶重。敢问大叔是哪位，您老人家认识先父？”　那中年男子目光停在他脸上，微微点头，叹道：“不错，不错，一表人才，长得还真像你老子当年的模样。”顿了一顿，又道：“对了，我姓牛，你叫我牛叔得了。这是我老伴儿，你叫牛婶吧！”　叶天涯一怔之下，恍然大悟，敢情是父亲生前好友、自幼定亲的岳父牛朴到了，霎时间手足无措，结结巴

-->>(第2/3页)本章未完，点击下一页继续阅读