顷刻之间，竹林旁数十名衙役兵丁、便装大汉纷纷后退，你推我挤，乱作一团，除了赵捕头之外，尽皆变成了手无寸铁之人。
但见青影一晃，叶天涯已快如飘风般跃回原处，双手一拱，向众官兵团团一揖，笑道：“各位，得罪了。还有哪位想捉拿俺辣手书生的，不妨再来？”
一众衙役兵丁退得远远地，徒手空拳，哪敢过来？
叶天涯笑了笑又道：“各位官爷真想拿下俺辣手书生，须得亮出罪证才好。俺若然有罪，自当甘心伏法。但是你们如果无凭无据的乱抓好人，罗织罪名，肆意妄为，那可不成。赵捕头，瞧在适才你没亲自动手的份上，本书生暂且放你一马。贺参将，你身为保境安民的带兵军官，应该对付的自然是外敌国贼，而非手无寸铁的无辜百姓。胡师爷，适才冤枉俺是江洋大盗的主意是你出的吧？哼，看来你也不是好人。现下三位怎么说？”
赵捕头勃然变色，颤声道：“好、好功夫！你，你到底是什么人？”
贺参将怔怔而立，苦笑道：“人不可貌相，海水不可斗量。想不到你这小小少年竟是一个了不起的武林高手。”
胡师爷脸露讶色，喃喃的道：“辣手书生，你说你是辣手书生！”
眼见三人尴尬异常，正狼狈间，忽听一人纵声大笑，却是小候爷在旁拍手喝彩，连声赞道：“好，好功夫！好一个辣手书生。哈哈！”长笑声中，踏步上前，又道：“辣手书生，适才听那位姑娘叫你天涯哥，却不知你姓什么？可否见告？”
叶天涯微微一笑，拱手说道：“好说，大丈夫行不改姓，坐不改名，俺就是初出江湖的辣手书生叶天涯。”心中却想：“怎地一个人成名这么难？难道我自个儿起的辣手书生这外号还不够响亮？”
原来他自从见到贺参将、赵捕头等一众官兵追来之后，心中便已打定了主意：“金枪门、百顺镖局一干江湖人物音讯全无，恐怕是暂时指望不上了。我若想尽快为家人报仇雪恨，何不闹出一些动静出来？横竖这些官兵也非善类，今日便来个恶人自有恶人磨。没准儿误打误撞，借机打探出一些苑老贼的线索来，也未可知。”
小候爷点点头道：“原来小兄弟是姓叶啊。唔，叶天涯，好名字，辣手书生，好名号。妙极，妙极，当真是英雄出少年哪！”说着伸手向不远处一株垂柳下那两名昏迷不醒的汉子一指，问道：“叶兄弟，我心中始终存着个老大疑窦，适才这二人究竟是怎么被你打晕的？若然是贺参将那把腰刀的刀鞘，为何却不见半分伤痕？”
原来他乘着叶天涯动手拾夺一众官兵之际，亲自上前检视那两名便装官差的伤势。不料却见二人动也不动的躺在树下，人事不知，但呼吸均匀，身上一无异状。
叶天涯闻言一笑，说道：“好教小候爷得知，适才小人是在贺参将的刀鞘之上附了一些阴柔内力，恰好可以封住这二人背心大椎穴。不到明日对时，他们是决计不会醒转的。”
小候爷听了，耸然动容，叹道：“区区一把刀鞘竟能同时封住二人穴道，抑且方位时刻拿捏得恰到好处。想不到天下竟有这等神技。佩服，佩服！”
他转过头来，脸一沉，向贺参将、赵捕头、胡师爷责道：“适才我被凉水一激，便已酒醒，心里早已弄明白了。三位，倘若这位叶少侠真的想置你们于死地，今儿这西湖之畔、竹林之外便是大家丧命之所。你们一个也逃不了。哼！”
贺参将等三人唯唯称是，哪敢辩驳？
叶天涯冷眼旁观，默不作声。
小候爷笑了笑又道：“不过话得说回来，依我猜想，叶兄弟只是想讨个说法而已。否则的话，对付府衙中那两