郑天豪定了定神，咕哝道：“没甚么。您也知道小弟的镖局在这颖州府地面上，平日里少不得巴结地方权贵。胡师爷倒是没少在知府大人面前说小弟的好话。”
宋玉福点头道：“这么说他一定受了你不少好处了。”顿了一顿，又问：“今儿他来探望你，不是专门说叶兄弟和边小候冲突之事吧？”
郑天豪精神一振，瞪大了眼睛，瞧瞧宋玉福，又瞧瞧叶天涯，突然哈哈一笑，说道：“这可又不巧得很了。老胡今儿来镖局，其实是想向俺打听叶兄弟的来历。啊，对了，他还说昨天回去之后，知府大人把他和赵捕头都狠狠训斥了一顿，骂了个狗血淋头，警告他二人以后别再招惹‘辣手书生’。这位胡师爷以为小弟身在镖行，自然是江湖中人，交游广阔，多半会知道叶兄弟的底细，这才专门前来向小弟打听。”
他向叶天涯一点头，笑道：“叶兄弟，你放心，俺老郑决计不会出卖自己恩人。适才三言两语便把胡师爷给打发走了。哈哈。”
叶天涯微微一笑，问道：“郑总镖头，除了在下之外，胡师爷还有没提及别的事？”他心想昨夜姬园中边小候被刺杀之事，也不知胡师爷和欧阳知府会不会怀疑到自己头上，是以有此一问。
郑天豪摇头道：“没有啊。胡师爷只说边小候在颖州公干已完毕，昨夜突然接到一道加急密令。今日一早，即派人知会太爷，说道未及面辞，急急回京复命去了。这当儿队伍十九已离开颖州城了。哼，依我说啊，姓边的分明是做贼心虚，怕俺老郑回来之后找他算帐，这才急急离去。”
叶天涯心中一动，寻思：“边小候负伤而去，连茶馆里的客人都已知晓，胡师爷自然心中有数。可是他却没跟郑总镖头提及此事，也不知为了什么？”
又忖：“对了，也不知尹小姐和小莲姑娘现在何处？边小候未死，一定会派人对付她二人。”
于是站起身来，拱手告辞。郑天豪却怎么肯放他离去？拉住了手再三挽留，好不殷勤。叶天涯见他前倨后恭，颇觉好笑。
宋玉福也道：“叶兄弟，别的先不说，单单这次‘百顺镖局’欠了你这么大的人情，你若拍拍屁股就这般走了，未免忒也不近人情。今日说什么，咱们也得好好喝上几杯！”
叶天涯眼见盛情难却，这才留下。
当日中午，百顺镖局大张筵席，宴请叶天涯，宋玉福打横相陪，郑天豪坐在下首。席间郑天豪着意结纳，执意要叶天涯搬来镖局。叶天涯婉言谢却。
宋玉福道：“叶兄弟，依宋某愚见，苑贼狡猾异常，你我复仇杀贼之事，须得从长计议。宋某还是那句话，贵我两派一旦有消息，便即知会对方，如何？”
叶天涯道：“这是自然。宋掌门，我说过了，我只想报仇，对宝藏没兴趣！”
宋玉福笑了笑，道：“叶老弟，明人不作暗事，咱们打开天窗说亮话，此番复仇寻宝，我们‘金枪门’只要自己应得的那一半。至于另一半，贤师徒怎生处理，那是贵派之事。”
顿了一顿，又道：“再过几日便是‘碧云庄’欧阳老爷子的七十华诞。烦请转告尊师，敝派喝完欧阳老爷子寿酒之后，便会齐赴黄山。贤师徒若有兴趣，不妨结伴同行。”
叶天涯随口敷衍，心下好笑：“我师父远在福建南少林参佛呢，他老人家四大皆空，与世无争，才不会抢这劳什子的宝藏呢。”
筵席散后，叶天涯又即告辞，说道：“小弟确实另有要事，不得不走。改天再来叨扰如何？”
郑天豪见他去意甚坚，这才答应，亲自送出大门外。
叶天涯来