内书房中银烛高烧，有如白昼。
忠顺王坐在书桌后，手中捧着青花瓷的茶碗，怔怔的望着烛火，皱眉沉思。叶天涯站在书桌前，默然不语。
二人一坐一站，均不作声。
一时之间，室内寂然无声，静得连一针落地都能听见。
叶天涯眼光一扫，左右打量，愈看愈觉得耀眼欲花。书房甚大，除了诗书典籍之外，壁上挂着字画，桌上几上还摆着不少铜器玉器，显然皆为古物，商彝周鼎，琳琅满目，无一而非价值连城，便是地毯窗衣，亦是缀珠饰玉。
忠顺王似乎寻思要怎么开口，沉吟半晌，忽然苦笑了一下，缓缓道“叶天涯，你不必多虑，这次让你办的事情虽然棘手了些，但既不伤天害理，亦不作奸犯科。当然，算不上是好事，但也不是坏事，只不过是一件有些尴尬的私事而已。”
叶天涯愈听愈奇，道“请王爷明示。”
忠顺王吁了一口长气，缓缓放下茶碗，却转过话题，道“对了，赵旺给你的那枚‘碧玉斑指’，你要收好，别弄丢了。无论这件事情办得怎样，也算本王欠你一份人情。唔，日后你如要本王帮你做甚么事，持此物来见我即可，不用客气。”
叶天涯一呆，点了点头。
忠顺王又道“还有，你和边家父子之事了结之后，你自个儿有何打算？想不想留在京城？”
叶天涯摇头道“小人从没想过留在京城。待得此间之事一了，我得立时赶去黄山找一个人，然后再去南海，浪荡江湖……”
他说到这里，忽觉失言“我跟一个堂堂王爷说这些婆婆妈妈的无聊之事干吗？”便即住口。
忠顺王道“非去不可么？”
叶天涯道“非去不可！”
忠顺王微微一哂，道“其实黄山也好，南海也罢，江湖茫茫，虽然好玩，却都远远不及京城有意思。你现下还小，以后便会明白的。”
叶天涯听了这话，不明所以，呆立不语。
忠顺王又问东问西，问的尽是江湖上的闲话。
叶天涯听他有一搭没一搭的不涉正题，不免心下又是奇怪，又感不耐。
隔了好一会，忠顺王忽地摇了摇头，皱眉道“好了，不说了。叶天涯，让你去办的那件事天知地知，你知我知，务须严守秘密，决计不可向任何人泄露片言只字，包括你至亲之人。切记，切记。”
叶天涯一挺胸膛，慨然道“请王爷放心。小人在此立誓，关于这件事一定只字不提，守口如瓶。”
忠顺王微微颔首，又道“总之无论事情最终办得怎么样，小王都是欠了你一份大大的人情。”
叶天涯躬身道“王爷言重了。其实王爷肯为小人出头，劝止边候爷发难之事，亦是天大人情。叶天涯感激不尽。”
忠顺王呵呵一笑，挥手道“这个你便放心罢。自明日起，边候爷父子与你的恩怨，一笔勾销。你在颖州府的家人和亲戚朋友，决计不会有事。”
他见叶天涯将信将疑，又是一哂，说道“今天上午，我曾经接见过你的一位同乡，他跟我提及你这位‘小神童叶重’、‘辣手书生’的不少事情。他还告诉我，你曾经救过他弟弟，跟他们家交情匪浅。嗯，此人是谁，想必你也能猜出来吧？”
叶天涯一呆之下，心中陡然闪过一个念头，不由得脱口而出“难道是欧阳知府？他也来见王爷了么？”
忠顺王颇感意外，没料到这少年居然一猜便中。
叶天涯接着道“听说欧阳知府奉旨进京，极有可能是被免去了官职。不知是真是假？”