叶天涯问道“怎么回事？”
忠顺王道“自从那天晚上雷春在韩家胡同遇袭之后，本王便不敢再派府里的人接近天香院。这次暗中跟踪尤家班子的，是赵旺专程赴沧州重金礼聘的轻功高手，江湖上人称‘铁燕子’朱兴。”
他又吁了口气，摇头道“本来‘铁燕子’一直暗中观察班主、粉菊花及众戏子的一举一动，每隔日便照例遣人将讯息快马报到赵旺指定的联络之人。可是自从六天前最后一次如期报信之后，迄今再无音讯。”
叶天涯侧头一想，道“然则适才王爷说是从庆王爷处得知‘粉菊花’的消息。也就是说，赵总管与那位‘铁燕子’已然失去联系了，因此连尤家戏班子昨日回京都不知情。”
忠顺王回到书桌后，坐在椅中，端起茶杯，慢慢喝了一口茶，摇头叹道“这件事实在伤脑筋之极。外面的官兵衙役固然指望不上，府里的世臣家将、奴婢仆役也指望不上，如今连江湖上的高手也接连折损。唉，韩家胡同一带的戏班子和妓院中当真是卧虎藏龙，较之天桥一带，尤为复杂。”
叶天涯沉吟道“适才王爷让小人去‘定西候’府中听戏，想是让我从外围观察戏班子中众人尤其是那位‘粉菊花’有无可疑之处来着。”
忠顺王脸上又露出赞许之意，点头道“不错！你果真聪明伶俐。韩家胡同你已很熟悉了，那一带各家院子都复杂得紧。相较之下，尤家班子在外唱戏之时，自然要比在天香院他们自个儿地盘收敛许多。他们胆子再大，总不能在候府老太君面前行凶杀人吧？”
叶天涯听忠顺王言下之意，显是唯恐自己也遭遇不测，心想“记得当日在碧云庄中听戏之时，那几个男女戏子在戏台上动作轻盈翩逸，犹似行云流水一般。尤其是那位粉菊花，不但戏文唱得好听，抑且连身段和舞蹈也都漂亮得紧。嗯，难道她们几人之中真的有武林高手？”
侧头想了片刻，说道“王爷，我觉得戏台上是不会有甚么破绽来的？您倒想想看，如果‘粉菊花’等戏子会武功，难道江淮大侠父子会瞧不出来么？”
忠顺王长吁短叹，彷徨无计。
正叙话间，忽听得屋外走廊中靴声橐橐，由远而近，有人低低说了几句话，跟着一名当值太监走了进来，禀报道“王爷，赵总管和雷师傅回来啦，还带了三个江湖中人，都在前面银安殿呢。”
忠顺王一呆，放下茶杯，奇道“他们去银安殿干吗？”
那太监道“今儿循例是王爷登殿议事的日子。雷师傅以为您还在大殿处分公务呢。便直截把人带过去了。”
忠顺王皱眉道“什么？是雷春带的路。赵旺怎么啦？”
那太监道“赵总管被人打伤了，还有几名侍卫，都动不了了。是雷师傅救赵总管等人回来的。雷师傅带回来的那三个人说是有要事禀报。王爷，要不要传他们过来？”
忠顺王霍地站起，哼了一声，道“既然还有外人，去银安殿瞧瞧。”一转念间，对叶天涯道“你也一起去罢。”
当先而行。
那太监抢将出去，大声喝道“王爷起驾！”
脚步杂沓，在院中伺候的众亲随、侍卫疾奔而前，分列两旁，簇拥着黄袍金冠的忠顺亲王走向前院。
叶天涯杂在人群之中，见了这等排场气派，威仪棣棣，不由得油然起敬。
行不多久，一大帮人浩浩荡荡的到了银安殿外。
叶天涯尚是初次前来，望着绿琉璃瓦的歇山顶，屋檐下的彩绘金龙，不禁咋