三日之后，二人回到了谭家桥。

    巳牌时分，一进“杨记客栈”大门，却见大堂中闹哄哄的，坐满了酒客。在柜台一问之下，杨掌柜眉飞色舞，笑眯眯的道“从前晚开始，住了不少客人呢。”

    叶天涯笑道“宝号生意兴隆，恭喜发财”

    杨掌柜呵呵一笑，忽又微微皱眉，隔着柜台凑过头去，低声道“叶公子，您外出游山的这几天，镇上并无你要等候的那几位朋友的消息。也没人指名道姓的来找你。”

    叶天涯叹了口气，心想“看来金枪门宋掌门、郑总镖头等人暂时不会与我联络了。”点头示谢，又道“还有没客房，再要一间。”

    杨掌柜早已留意畏畏缩缩地站在叶天涯身后的鲁少盘，显是一个未见过世面的乡下少年，摇头说道“实在对不住，上房和小房都住满了。”顿了一顿，又道“要不然，在您房中加设一榻，如何”

    叶天涯转头对鲁少盘道“少盘兄，咱哥儿俩同住一间，如何”

    鲁少盘勉强一笑，点了点头。

    叶天涯便向杨掌柜笑道“甚好”

    其时叶鲁二人这几日一路攀山越岭的行来，或在山民家中借宿，或在岩洞中就地歇宿。

    相较之下，杨记客栈自然舒服得多了。

    安顿已毕，叶天涯独自出来，眼见店中客人来来往往，虽然也有一两个江湖人物模样，却也全然不识。

    心想“若是一直这般音讯全无，留在这谭家桥也没甚么意思了。可是我该去哪里才能找到苑贼呢”

    用过晚饭后，他对鲁少盘道“我去见两个朋友。”信步来到镇上。

    暮色苍茫之中，自也没人留意，悄悄来到尹玉贞和小莲二女的下处。

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