身的父亲暂居比利时的玛格丽特小姐是父母早早就为他钦定妻子人选，他们无论如何也不会接受一个，正如阿尔伯特形容的那般，半路发财的野蛮人的后代，作为自己未来的儿媳妇。而出身高贵，教养良好，容貌优雅出众的玛格丽特相比起康斯薇露——

    只不过又是另一颗泯然众人的鹅卵石罢了。

    艾略特苦涩地想着，一口喝干了杯中的红酒。

    “艾略特勋爵……”女人小心翼翼地开口了，“是不是我的贸然……”

    “跟你没有关系。”艾略特冷淡地说道，端起瓶子为自己又倒了一杯酒，“继续说你自己的事情，多讲讲那个你如此热爱的事业。”

    尽管一头雾水，女人还是按照艾略特的要求去做了。

    一杯接一杯，一瓶接一瓶，艾略特数不清自己灌下喉咙多少酒精，他只知道在夜晚的最后，在那张四柱床上，当他将全身赤|裸的女人压在自己身下，低头打量着她那双迷蒙的眼睛时，那微微的闪光，终于在模糊间似乎与康斯薇露无二了。

    艾略特用尽全身的力气抱住了她，像是要把她镶进自己的胳膊之中，再也不让对方逃离一般。

    耳鬓厮磨，肢体缠绕之间，他轻声在她耳边呢喃着，“我有一个秘密要告诉你……”

    “您太坏了，艾略特勋爵……”女人娇|喘着，但艾略特恍然不闻。

    “阿尔伯特并不爱你……他只是为了你的钱而娶你……”

    四柱床上，一双瞬间清醒的双眼愕然地看着他，一抹得逞的笑容慢慢从眼下的脸庞蔓延，但艾略特看不到这一切，他阖上了眼帘，将痛苦藏在完全的黑暗之后，只凭着身体的本能动作着，他用的力气是那么大，房间里只能听到女人带着痛苦断断续续的叫声与碰撞发出的响声。这样，谁也不会听到，当一切达到顶点，从艾略特口中发出的像受伤野兽一般的呜咽，与一句轻得像风中的烟气一般的——

    “康斯薇露……”

    艾略特讨厌美国。

    过去便是，如今也是，未来还是。

    他最要好的朋友，被他视为从未有过的兄弟一般的，第九代马尔堡公爵阁下，即将与康斯薇露·范德比尔特在此结婚。

    他们将许下一生白头的誓言，如他将来与玛格丽特一般。

    艾略特讨厌美国。