姑娘……好看……”

    过了一条长街，距离长安巷还有一段路，阮妙菱却不急着走了，沿途把买来的窗花分给路人。

    “姐姐！”

    郝夫人牵着慧儿自邻居家里出来，没等她和主人家道谢，慧儿挣脱她的手就往外冲。

    慧儿跑过来一把抱住阮妙菱的双腿，“姐姐，你是姐姐！”

    “慧儿，不许胡闹。”

    郝夫人追上来，微微喘气，羞愧地对她福了福，“孩子顽皮，给姑娘添麻烦了，我这就扯她离开。”

    慧儿听到要把自己扯走，嘟着嘴巴绕到阮妙菱身后躲起来。

    “娘，她是姐姐，在家里，见过的！”

    郝夫人有一阵不在家，阮妙菱来家的时候，她没见过，所以不认得。

    阮妙菱也是第一次见到郝夫人。

    她身材不瘦不胖，慈眉善目的，像极了庙里的菩萨。说话也很柔和，如果谁想要和她吵，听到她那软软的声气，恐怕气都消了大半。

    “夫人万福，先前您不在家里的时候，我曾到府上讨过一碗茶喝。”

    郝夫人一把抱起慧儿，问道“可是我家老爷请姑娘去的？”

    “是。”

    换作是别的女人，一听到自己男人和一个年轻的女孩子一道回家，早就敞开嗓门又哭又嚷了。

    郝夫人和她们不同，十分镇定从容地笑了笑。

    慧儿年纪虽然小，还是能分辨好坏的，既然她能欢欢喜喜的喊一个女孩子叫姐姐，就说明眼前这位姑娘真的只是一个过客。

    不过郝夫人心里还是闹不清楚，郝廷梅把她请到家里给茶的用意，换在从前，这样的情况是从来没有的。

    “咱们素未谋面，这样在街上打晃都能撞见，便是有缘。姑娘既然走到了这里，不如到我家里坐一坐，虽然没有什么好酒好菜，热茶却是有一杯的。”

    慧儿搂着郝夫人，听到姐姐要去家里，喜得直拍手。

    “姐姐走，回家！”

    没走几步，就到了郝家门前，郝夫人正在摸钥匙开门，慧儿趴在门边，远远看到一个身影慢慢地往这里走，眼神一亮。

    “爹！”

    嘴里喊着，人已经从不算高的台阶上跳下去，扑向郝廷梅怀中。

    “爹的乖慧儿，你娘呢？”

    慧儿指着门口，“开门。”

    郝廷梅看见阮妙菱也站在家门口，愣了愣，下意识四顾。

    “老爷回来得正好，这钥匙插进去总也打不开，三五日里都有好几回这样了。”

    郝夫人弄得满头是汗，郝廷梅一过来，她就把钥匙交给他。

    “想是长锈了，你到邻居家借点油来。”说着，郝廷梅拿着钥匙，往锁眼里插了几下，果然是琐肚里生锈了。

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