这三家动画工作室各有特点，简而言之迪士尼是重塑旧经典，皮克斯是创造新经典，而梦工厂则是逗比反经典。
举例而言，迪士尼的成功动画中有一大部分是改编自经典童话：《美女与野兽》、《小飞侠彼得潘》、《白雪公主和七个小矮人》、《木偶奇遇记》等等，甚至包括《花木兰》、《人猿泰山》、《海格力斯》这些，其实都是缘于全球各地的神话或传说。
而迪士尼十分擅于将这些经典故事赋予新的生命力，而迪士尼长期以来一直秉承和坚持的偏向美国社会主流价值观的追梦、家庭、王子与公主、冒险友谊等等概念融汇其中，让这些旧经典重换新颜。即使是迪士尼自己创作的动画角色，例如米老鼠与唐老鸭、狮子王辛巴、星际宝贝等这些人物，本质上也是与以上的诸桥段一脉相连。
另外，迪士尼十分擅长将动画形象和他们的商业运营相结合，几乎每一个成功的动画角色，都会有连带而来一系列在主题公园、周边产品和附属续作上的进一步操作，也因此他们在选择动画主角基于对商业价值的考量，十分与时俱进。
皮克斯的创造新经典在于创新，实际上皮克斯从第一部动画开始到最新的非续集动画《勇敢传说》，他们每一部作品的角色和故事都是全新的创作，几乎无法从以往的题材中找到影子。
从他们的第一部动画《玩具总动员》开始，皮克斯就起始了他们将各式角色拟人化的漫漫征程。这一路以来，从玩具、到昆虫、到怪兽、到海底生物，以及近年来的老鼠、机器人、汽车等等，实际上皮克萨的所有动画里面，以人类为主角的电影只有《飞屋》和《勇敢传说》，额，超人其实不是人嘛。
而当这些非人类主角们被赋予了人类的性格和品质之后，他们甚至展现出比大部分人类更加美好的人性光芒；也因此，在皮克斯的动画里所体会到的那些真挚的情感和共鸣，更加纯粹和恳切。
另一方面，由于乔帮主这大神对皮克斯的影响，在皮克斯的作品里有很多创新科技感以及对未来人类的探索；而作品里非人类角色的人性特质和人类角色的冷漠和势利之间的对比，更赋予了影片更深层次的内涵，对成年观众也有致命的吸引力。其实即便是《飞屋》，电影里的主角老人和小孩，也不是社会中你目所能见的主流人群，他们之间的真情实意，其实也让我们体会到似乎在现实生活中难以发现的情感。
梦工厂的反经典，从他们的第二部动画长片《埃及王子》中就初见端倪，但那是一部根据圣经改编的作品，实在不适合太过离经叛道。
当然，让梦工厂真正成为动画片巨鳄的《史瑞克》系列，就是反经典的上乘之作。自那儿起，梦工厂动画片里的主角的特点，就和迪士尼的那些传统经典动画里的形象严重区分开来。不论是熊猫阿宝、史瑞克和话痨驴、马达加斯加里的四大怪咖、超级大坏蛋里的大坏蛋，甚至是《驯龙高手》里的懦弱断腿少年和缺耳朵龙；你可以在这些角色中找到太多缺点、毛病，他们或粗鄙、或邋遢、或懒惰或逗比，因此总是笑话无数。
但是他们又都同时有着一些最基础但珍贵的品质。那些缺点让他们和普通人相似，令人倍感亲切；而那些品质又如此稀缺，最后打动人心。梦工厂在这些电影中不断经典桥段的恶搞和戏谑也成为传统，每每让人捧腹不禁。
所以即使是观众一直不甚喜欢《疯狂原始人》，其实里面的那些对传统的戏谑和再造，根本是梦工厂自家玩下的老梗；比之梦工厂的那些经典人物，《疯狂原始人》中的人物塑造真是太过普通。
当然，这三家公司这几年都在潜移默化的改变。比如