万俟燕眉头一动, 冷笑：“终于想起自己还有个亲娘了？”
步溪客：“啊, 看见娘还和之前一样精神抖擞, 我就放心了。”
万俟燕：“说吧, 又是什么女人家的事要向我讨教？你那妻子又怎么了？”
步溪客：“咳……不是, 是我想问，咱族的雪莲这么冷的天种下去, 当真能开花？需不需要请人来照料着？比如, 清清池子, 引引热泉之类的……”
万俟燕斜眼道：“我看你也应该和皎皎一样到本宗去读书。”
步溪客：“那哪能，我学问可比她好多了。”
“是么？”万俟燕呵呵一笑, “那驸马的问题, 我以为驸马是从皇都来的，不是我贺族的人。你担心什么？栖山上的莲花还能开, 你倒是担忧起泡在你院前的莲花不会开了。我们贺族的野莲, 经霜雪更艳, 泡在热泉里才开不出花来……嗯？你是怕什么？”
步溪客：“如此, 我就安心了。”
万俟燕还要交待他几句，结果一转头, 发现这孩子已经跑了。
万俟燕：“……”
梁上喜鹊叽叽喳喳。
万俟燕想起那句童谣：花喜鹊尾巴长, 娶了媳妇忘了娘。
她笑着摇了摇头, 问身旁的族人：“皎皎学得如何了？”
族人：“近日江家的那个小七在鹤城, 加了武训，少族长心气高，两个孩子相互比着，听说学得很好呢。”
万俟燕道：“下雪前把皎皎接回来，开春前，她的射御书数都让她哥哥来，打扫好琼林院，让族里的孩子都到琼林院去。”
族人：“唔……少将军怕是不会同意？”
万俟燕道：“不能够。他正愁如何给他那皇都来的妻子解闷，漫漫长冬，总要给他们找些事做。”
等月上枝头后，步溪客和晴兰打着灯出门了。
两个人轻装简行，走着走着，就跑了起来，昏暗的灯晃悠着。
他们从侍卫身旁跑过，终于在门口被拦了。
“公主和驸马要出门吗？”侍卫尽职尽责，“属下点几个跟着。”
步溪客没有说话，看了眼晴兰，晴兰说出了早就准备好的借口：“今晚我和驸马要到将军府去观花，就在将军府歇下，你们不必跟着了，就这么点路。”
步溪客补充道：“我和公主走着路去，也当散心。”
说完，二人相视一笑，侍卫挠了挠头，默默退下。
步溪客和晴兰规规矩矩慢慢悠悠，拐过转角后，二人拉着手哈哈笑着又跑了起来。
步溪客从腰间摸出一串钥匙，说道：“琼林院是我们封山后常去的地方，就是一个大庄园，院子里全是温泉池，中间的屋子是练兵场，中间连着马厩，另一边的屋子是族里孩子们玩乐用的……初雪过后，族内就要开放琼林院，把孩子们都赶到这里来读书了。因为四周都有热泉，因而琼林院很暖和。”
晴兰问道：“那今日，真的就在那里歇下了？”
步溪客道：“过了今日，可没有这么好的独处机会了。往后他们都会到这里来，咱们呢，定是要和他们一起玩闹，哪里还有什么二人泡在池子里赏花看月的时候。”
琼林院就在雅明城西，步溪客开了大门，转身拉着晴兰走进去，把灯挂在院内的房檐下，指着一角的小院说道：“这里是我的住处，和大院是分开的，有个小温泉池，景致还不错，今日就在这里吧……你先进屋子里等我，我把这些落