“公主知道是刺, 那想必公主早就有这种意思了。周相国此人，公主以后断断是用不得了。”
郑直录反而哈哈大笑，带着一丝报复的痛快。
“周相国, 那我可就在阴曹地府等你了！”
癫狂大笑的郑直录被侍卫强行拖了出去。其余从犯也一一被带走。
户部尚书和刑部尚书对视了一眼, 悄悄躬身退到了外殿抹了一把额头的汗, 苦笑着摇头。
而殿内，瑟瑟还没有说什么，周相国一声不吭直接跪在地上。
瑟瑟静静看向周相国。
“老臣年迈, 精力不足，还请公主殿下允准老臣……告老还乡。”
周相国叩首, 缓缓说道。
“相国这是说的什么话, ”瑟瑟轻叹，“莫不是被郑家主那一言两语给挑拨了？”
周相国跪在地上，拱手认认真真：“与罪人郑直录所言，并无关系。其实老臣早在先帝时, 就想告老请辞, 在家侍花弄草, 养养小孙。奈何突发重变，老臣放心不下公主，厚颜苟且至今。”
“相国，”瑟瑟看着他目光柔软，带着一丝怀念，“本宫犹记得，三岁启蒙之时，父皇带着本宫去给相国行过弟子礼。在本宫幼年成长中，相国没少教导本宫。本宫唤相国一声老师，都该是应当的。”
“老臣不过是蒙受皇恩，得幸教导公主，这是老臣的福气，又如何担当的起公主的一声老师呢？折煞老臣了。”
周相国恭恭敬敬。
瑟瑟起身扶起周相国。
“相国，请辞之事就不要提了，本宫还有诸多事情，需要仰仗相国呢。”
瑟瑟温温柔柔道：“此事本宫不准许，相国还请继续为本宫操心了。”
“仰仗万万不敢！”周相国诚惶诚恐，“公主用得上老臣，那是老臣的荣幸，老臣拼着这把老骨头，在公主需要的时候，继续为公主效力，能帮得上忙，老臣就十分满足了。”
瑟瑟笑而不语。
周相国请辞被拒，还是作为他在朝臣之中一人之下的相国，统领着日常的朝会。
郑直录再次被俘，这一次下狱，天牢里彻底为他重新捋了一遍，所有的疏漏堵了起来，所有涉及的人等，全部陪着他在天牢相聚。
周灵陪着刑部尚书天天跑，搜罗着三家的全部罪证，最终呈上来的，厚度高达一人高的罪证，全部都是他们曾经犯下的罪证。
李甲优以及李家，薛丁以及薛家，郑直录以及郑家，统统以谋逆罪论处，杀无赦。
李甲优及其父也曾为国效力，晋安公主仁慈，给他们留了全尸。除了李甲优及其父外，三家人等，主谋一律凌迟，从犯车裂。未曾参与却享受了主谋者带来的荣华者，一律斩首。
城西的行刑场，从早到晚都在从刑部天牢往外运输着犯人。
最先被处决的就是李甲优郑直录与薛丁。
他们三人被绑在木柱上，刽子手刀法精准，一片一片从他们身上削下来肉。
从三家人依次序被压上刑场，他们就被开了第一刀，到日升月落一整天的时间，三家斩首者都已经一波一波被行刑，他们还在被行刑。
这一场凌迟持续了足足三天。
朝廷的雷霆手段狠狠震慑了朝野上下的异心者。
那些在三家之外，浑水摸鱼搅乱着江山的小势力，