钻，他一边用脚在地上碾了碾——那是只暗红色的多足蜈蚣，静悄悄地潜在砂石间，随时准备沿着人的裤管朝上爬。

    被这么一碾，蜈蚣断成了两截。但那些细密的足还不停地动着，仿佛并不甘心就这么死去。

    “我们要看一下现场。”聂长空没有理会这些客套话，单刀直入。

    汉子们脸上的恐惧又深了一层，村长脸上僵硬的笑容也消失了。

    “这边。”沉默了一会儿，还是老杨带的路。

    这个墨玉矿是露天矿，因此采场并不在矿井之下，而是暴露在外的露天采场。采场内大大小小的矿坑密布，最深的已逾百米。

    老杨并未在这些矿坑前驻足，而是一个劲儿地往前走。

    大约走了十几分钟，戚九听见了什么响动。

    那声响很微弱，窸窣地夹在山风中，稍不仔细便很容易被忽略。但随着距离的缩短，响动越来越大，细细密密的，在已经停工的采场中沙沙作响。

    “就是这里了——”离最后一个矿坑还有十几米，老杨停下了脚步。

    他的秃头上又开始往外渗汗，脸色也变得惨白：“那边——”

    为了安全起见，其他矿坑周边都有探照灯照明，防止有人不慎跌落。但不知为何，最后一个矿坑处一盏灯都没有，借着远处的光线和月色，戚九只能朦胧地辨出这大约是个才挖不久的浅矿坑。

    “陆处长？”聂长空挑眉，略带挑衅地看了陆时杉一眼。

    被这么一激，陆时杉撇撇嘴，不情愿地从老杨手里接过手电。走了两步又退回来，一把拽上戚九。

    靠的越近，那奇怪的响动就越发明显。吐信的嘶嘶声、步足的摩擦声、甲壳的击打声......到了最后，甚至还有两声呱呱的鸣叫。

    “别往前了，就在这儿吧。”估摸着差不多，戚九拽住陆时杉。

    “我真不想看这么些玩意儿......”陆时杉愁眉苦脸。

    不过这由不得他，戚九拿过手电，做好心理准备，然后按下开关。

    明亮光柱出现的刹那，矿坑里骤然掀起了不小的骚动——在坑底纠缠的群蛇翻滚着，伸出鲜红的信子嘶嘶警告。被压在下面数量庞大的蝎子和蜈蚣窸窸窣窣移动，没走几步就被一旁虎视眈眈的壁虎舌头一卷送入腹中。紫黑色的蟾蜍则轻盈地在它们中间跳跃，不时去追逐移动的光柱。

    这是民间所谓的五毒，每年夏历五月端午日午时开始孽生。

    但这并不是戚九他们被派来的原因。

    由于才挖不久，这个矿坑的深度很浅，不过二三十米。然而这些聚集在坑底的毒物却丝毫没有沿着矿壁爬上来的意思，它们固执地待在矿坑中，宁愿饥渴之时互相残杀为食，也不愿意挪出半步。

    这是因为矿坑里还有一些别的东西。

    在手电的光线中，矿坑底笔直地列了一排“行道树”。

    “行道树”上缠着无数蛇蝎，乍一眼看过去绿油油的。不断有毒物想沿着同伴的尸体往上爬，很快就厮打起来。强者得以占据有利地形，弱者则拖着残破的身躯从高空坠落。

    戚九这么一照，刚好有一条蛇被红了眼的同伴撕成两段，无力地掉下。

    “行道树”上出现了一个豁口，旋即，一节人类的指骨露了出来。

    ——矗立在矿坑底的根本不是什么“行道树”，而是十几个被啃食干净的人。