是啊，门第来说，是再般配不过的，恐怕在男人们眼中，这桩婚姻的政治意义也是非同凡响。但是作为女子，若是一桩婚事打从一开始就只能以这样的角度考量，毫无感情基础，无论怎么看，都有些悲凉。
不过事已至此，难得名嘉看得开，和子也只得附和：“也是，毕竟是四大贵族之首，白哉殿下又那般风采，是好事呢。”
相模孝景这一次生病乃沉疴反复，他上了年纪，虽有医官悉心照料，康复得到底缓慢。银铃闻讯，亲自与白哉登门看望了这位历经三代的朽木氏重臣。
卧床的孝景连起身都有些吃力，在白哉的示意下，最终只得在床榻上做了个行礼的动作，苦笑道：“劳动家主大人与银铃大人移驾，老臣这副身子却是不争气了，恐不能再为大人效力。”
一旁侍疾的嫡长子景虎代父亲赔礼：“家父久病，委实身上羸弱，望家主大人和银铃大人恕罪。”
“孝景大人不必客气，专心养病要紧。”白哉对景虎抬了抬手，“景虎大人也不必拘礼。”
银铃态度关切，亲自为孝景端了水：“你劳累一生，如今想退下来休养，我亦能理解，依你看，大总管一职，交给哪一位为宜？”
景虎闻言，便默默对白哉行了一礼，转身退了出去，合上拉门之后远远坐到了廊下守着。
孝景与银铃君臣多年，此刻知道银铃并非象征性客气，而是真心想听他的意见。他自己一生对朽木氏尽忠，也希望后继之人能够同样忠于职守，便不推让，一一评价了平素就多被器重的几家。
他评价中肯，无有偏颇，优劣好坏都直言不讳。白哉在一旁听着，对照自己平日对这些人的印象，也不得不为相模孝景老辣的眼光所动。这位老臣，在品人方面，的确出众。
说了两刻钟，才将评价说完，相模孝景喘了口气，望着气度沉稳的年轻家主：“家主大人慧眼明目，想来心中已有沟壑，老臣不过白说几句。只有一言，乃老臣发自肺腑，匹夫之见，家主大人也权当是老臣病糊涂了。”
“您请讲。”白哉知道以这位老中的脾性，这样说便绝对是思虑良久又事关重大的结果，故此也十分重视。
“以臣之微见，权势财帛动人心，非孤臣不能抵御。”相模孝景一字一句，“泷山夫人弄权日久，积威甚重，要制衡内外，恐怕内宅压力要远胜外务。”
“老臣蒙幸，历经三代，家主大人订婚乃是喜事，也希望您与夫人日后能相携相扶，相敬相依。”
相模景虎一直守在廊下，仆从们知道家主大人与银铃大人驾临，都识趣地不往这边走，故而远远看见一队侍女簇拥着一个华服女子的时候，景虎就知道是自己的妻子阿泉。
“几位大人还在父亲房里？”阿泉夫人叫女侍们等在远处，自己上前与丈夫说话，“您怎么守在外面？”
“父亲与两位大人谈要事，岂有我在场之理？”景虎闻言有些诧异，妻子一向守礼，怎会如此逾越？
阿泉夫人目光一热。丈夫是相模家嫡长子，早已开始参与朽木氏外务，若父亲与两位大人只是一般议事，丈夫又何必回避？分明是里面在谈父亲卸任大总管及举荐继任者一事，丈夫才避了出来。
“父亲操劳一生，若是两位大人体谅，是该退下来颐养天年了。”阿泉夫人试探道，“只不知若是父亲卸任，这大总管一职……”
“慎言！”景虎低喝一声止住了妻子的疑问，目光严厉，“父亲从来尽忠职守，无愧于