栗色短发的青年坐在会议室的第二排，心不在焉得听着大人物冠冕堂皇的说辞，有些不屑一顾。短暂的色调转换，投影画面更换，出现在青年眼中的是一位白发少女。
画面中的少女看起来不过十七八岁，穿着和他们差不多的军装制服，眼神冷淡，面上没有任何表情。这看起来不像是人的证件照，而是机器人的信息图。
千羽未来——这不是基拉第一次听到她的名字。联邦军委托学院都市“制造”的超能力人类，出生之后由联邦军的退役军人抚养，接受专业的教育与培训。基拉低头扫眼资料中的“十岁时投入战场，取得斐然成果”，唇边勾起一抹苦笑。
根本没有将“她”当作人来看待吗？
将这样的少女投放在战场之上，在她失去利用价值之后又以保护之名对她进行监视……青年不由攥紧拳头。
“基拉少校，你在听吗？”
上司故作严厉的声音将青年从封闭的自我意识中拉出，基拉收回视线，强忍住在语言上刺激这位外强中干的准将的冲动，平静得答道：“是。我将前往中立卫星永恒宝石，对千羽未来执行【护卫】任务，不让其他的组织势力染指千羽未来。”
并不在意青年像是嘲讽一般在发音时加重护卫之词，已过中年大腹便便的“地中海”司令露出满意的笑容：“基拉少校，不必如此紧张。战争已经结束，你就当是去享受假期。”
“是，准将。我有个疑问，这次任务什么时候结束？”
尽管基拉已经努力掩饰自己的不耐，但他拙劣的演技显然无法骗过老奸巨猾的对手。准将脸上浮现一个奇妙的笑容，这让他的脸看起来有点像青蛙。
这是一个很多余的问题。战争结束之后，在军方无用而又麻烦的人物并非只有一个千羽未来，他这个“影子”亦然。通过这次任务派遣，一举解决两个麻烦，对有些人来说，可谓是绝佳的一步棋——换言之，这次任务，不仅是对千羽未来的监视，也同时把基拉从权力中心排除出去，与放逐无异。基拉从司令奇特的表情里读出潜台词，只好以一个标准的假笑，结束这次味同嚼蜡的会谈。
二十五世纪，人类因为人口膨胀，向宇宙移民已经过去三个世纪，人们在卫星城市出生、成长、生儿育女、战争……最终走向死亡。最初，巨大的人造卫星只有必要的生活设施，待遇和殖民地无异。但经过数百年的发展，到现在，人造卫星已经发展到与普通的地球都市无异。而永恒宝石便是最新的人造卫星都市，别名“知识之府”。
与最初的仅仅是收容人口的卫星都市不同，现代的卫星都市为了鼓励更多的地球居民向宇宙移民，在建造时就已经确定了不同的主题。永恒宝石的主题便是“知识”，面向的移民群体是各个年龄阶段的学生。永恒都市有效占地面积两万平方公里，目前人口一千多万，其中七成都是学生。
如今是开学季，永恒宝石的港口非常繁忙。基拉大和的舰船已经在天空盘旋了半个小时，等待调度中心的落地指令。不过，基拉这次是乘客而非驾驶员，所以他还有闲情逸致从窗口去欣赏这座庞大的卫星城市。
正午的阳光洒落下来，明亮的星点光芒在陆地上闪耀。银翼的飞鸟一艘艘收起翅膀，顺着轨道有序得进入停机坪。在他们前面还有五艘舰船，再两分钟左右就该进入降落轨道。
作为一个优秀的战士，基拉大和并没有因为永恒宝石的美好而放松。尽管他内心十分不齿