李财这才见到了自己的妻子，身体颤抖得更狠了。
“沈捕头，请您看看李婶子的脖子。可以见到两条痕迹。第一条挺宽，也比较平整，向上提着。如此推断，凶手比李婶子高些，应该是他临时拿巾子之类的从李婶子背后勒着，将她给杀了。”谢之芽说了几句，又觉得不是特别形象，朝着方竞先招招手。
她将手帕子抽出来，卷成条状，放到自己的脖子上，然后交到方竞先的手里：“哪，就像方捕快这么勒着我一样的。这个时候，李婶子就已经因为窒息，断了气了。”
“可是，这么一看谁都知道李婶子被人杀死了。凶手大概是害怕吧，又找了麻绳过来，准备将李婶子吊起来，伪装成自杀的样子。所以，这两处的痕迹的角度明显不大一样。这一条宽的平齐些，不过是略高。”
好像怕人不能理解这个，谢之芽又拖了方竞先比划了一下。
她好似哄孩子一样，声音平和，说得简单易懂，让谁都能明白了她的意思。比完这两条痕迹，谢之芽还张了张嘴，想说什么，却又吞了回去，白嫩的指尖对准了李家的房梁。
“可是大家可以抬头看看，李家的房梁高呀。咱们城北这边白日里人少，因为家家户户的婶子大姐们也都要出去做工呢，家里没人看着，只能将围墙修高些。不过，围墙高了，院子又窄，房里多难进光啊。为此，房子只能跟着修得高些。”
“从勒痕判断，凶手也就比李婶子略高。他肯定也没法子将李婶子给吊上去。只好想了这么个法子——先将麻绳打个结，套在李婶子脖子上，然后在另一端系上一个石块，抛过横梁，再这样拉绳子，直到将李婶子吊起来。
“这就有了李婶子脖子上出现的第二条痕迹，这一条痕迹更高，也更深，毕竟李婶子整个身体都被挂着了。看条纹就知道，这一条和麻绳的纹路是一致的。为了伪造出自杀的样子，李婶子的脚下有一个被踢倒的凳子。可是，这有一个问题——麻绳不够长。”
夏之芽扬了扬柜子上系着的一条手绢子：“这里是绳子打结的地方。”
她再指了指地上和墙上的两处石灰粉：“这是我画上去的，地上对着的是李婶子悬挂的位置，墙上对着的是李婶子的脚垂下来的地方。这是小方捕快跟我一起量出来的，他能帮我作证。”
方竞先大力地点点头，说自己能够作出供述。夏之芽接着说道：“把椅子扶起来一比，可不是还差了老大一截？就是不信我标出来的痕迹，将绳子挂回去，加上李婶子的体长，再一试就知道了。
“我猜着啊，定然是这个凶手太匆忙了，所以没有准备周全。不得已才用了这个法子。沈捕快您要是不信，便试试看呗？”
沈捕头没去尝试，他随意点点头：“嗯，不错。那李氏就是他杀了。至于杀人的是谁——李财，你老实说来，看见谁没有？”
李财整个人都懵了，他听到这一声呼喝，整个人都跌坐到了地上，头上汗津津的，仓惶地看着一屋子的人：“我，我......我没见过，没见过啊。我回来，就见到彩娘吊在这里了。”
“李财大叔，可容我问几个问题？”
李财偏过头去，分明就是不愿意的，他含含混混地叫着：“彩娘，彩娘......”
“这可跟李婶子有关系呢。这问题可不会为难人，只是问问李财叔是什么时候回来的？”
“约莫，巳时一刻，不，午时，午时过半了。”
“这中间可差着不老少呢？到底是巳时，还是午时呢？”
“午时，是午时了。”