，她终于抓住半夜回家的斑，顶着浓重的黑眼圈说出了自己的心声。

    “怎样都好，我也想成为真正的战士啊！”

    怎样都好，这样的日子真是过不下去了……

    “不行。”斑一点也没犹豫地回答。

    前些日子收获了斑的肯定，佐佐美的自信心前所未有的膨胀起来。经过斑老师的地狱训练，她自认足以胜任远程法师这样的角色了。

    忍术可以补习，但骨骼生长时期缺失的反应能力却没那么容易填补，虽然她也很想用拳头狠狠地揍「以下克上」榜单第一的千手白毛一顿，但下场大概会相当凄惨。

    斑根本没有产生过让她上战场搏杀的想法，在他看来，让自己的女人上战场是不可想象的事。

    尽管他自己也承认，梨瑠如今的水准已经足以成为一名合格的忍者，但他教导她的初衷只是为了打消她逃跑的想法，并且能得以自保。

    当初那弱小又爱哭的“梨瑠太夫”，至今还留存在他的心里。

    “我也想保护泉奈……”佐佐美瞥了瞥斑无动于衷的脸，犹豫着又道，“……还有你呀。”

    恍如隔世的记忆之海中，南贺川边的少年已经模糊了容颜，她很难再将那少年与斑联系在一起。

    但作为前辈，如果连这样的器量都没有，还怎么以下克上呢！

    不良之魂觉醒的佐佐美这样想到。

    “……咳。”

    斑阴霾的脸上透出一丝淡淡的笑意。

    身为忍界最强二人转固定选手之一，能有勇气对他说出这句话的人大概还没有出生。不过这话由梨瑠说出口，他却莫名感到一种久违的放松来。

    “你也很累了吧？只要你同意，我也可以替你分担……”

    他抬起她的脸，用手拨开她额前的碎发，在那光洁如骨瓷般的额头上印下一个轻吻，接着抱住她，静静地靠在她的胸口。因为连日的劳累，他的嗓音也变得有些沙哑。

    “下次吧。”他困倦地说。

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    这一次的战争，似乎结束得有些过早。

    在归来的人群中，佐佐美头一次没有找见泉奈和斑的身影。她有些无措地抬头望去，像只被推出巢穴的雏鸟般，攥紧手指发起呆来。

    “泉奈大人他……”

    “……斑大人正在那边……”

    在宇智波族人不知所谓的只言片语中，她茫然地眨了眨眼。

    没有人告诉她要“回去了”，她也不知道是不是应该等到斑和泉奈回来，然后找到她一起回家。不知为何，今天的时间似乎过得尤其漫长。

    没等到的话，那就再等一等吧。

    宇智波火核赶来时，她已经靠着树干睡着了。这位族中颇为有名的高手凑上前去，仔细打量着这个传言中有如鬼魅一般的女人，却发现对方不过是个十六岁左右的少女，也许是因为担忧，眼下还泛着微微的青色。

    虽然有些不忍，但他还是照斑吩咐的那样将她叫醒。

    “我是宇智波火核，”他简言意骇地说，“斑大人让我领你过去。”

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    三途の川 裁きは後にして

    冥河的判决之前

    最後は甘い蜜に溺れて

    最后让我沉浸在甜甜的蜜中