“不管见过没见过,你只管替贫僧把这紫金石块冶炼成铁水,然后将它打造成兵器。你也不必怕费那炭火,到时候贫僧少不了你的炉火钱。”降魔尊者爽快地对老铁匠说。
“行,有了大师这句话,老朽当不吝气力和炉火,先把这紫金石块化了再说。”老铁匠也爽快把这活儿接了下来。
“好,先把这东西炼成铁再说,至于打什么兵器吗?贫僧三天后再来告知你。”降魔尊者交待完事情便径直回山去了。
时光如梭,转眼已过了三天。第四天早上降魔尊者就下山来到铁匠铺,见老铁匠正坐在炼铁炉旁,他一边拉着风箱一边观察着炼铁炉里的变化,汗珠顺着他的脸颊不断地流下来。
“炼得怎么样了?”他心急火燎地问老铁匠。
老铁匠回过头有着他说:“老朽炼了三十多年铁,没见过这么难炼的铁矿石,真是怪事,也弄不明白这到底是个什么东西?”他愁眉苦脸地看着降魔尊者。
这时老铁匠的徒弟也替师父解释说:“是啊大师,我和师父两人,连续三天三夜,炉火日夜不停地烧,可你看看,那东西连形状都没变,真是急死人了。”
正在听师徒俩发牢骚的降魔尊者冷不丁地一抬头,发现铁匠铺的门口站着一个老和尚,正盯盯地看着炼铁炉呢。
“他在看什么呢?”降魔尊者问师徒俩儿。
老铁匠看了一眼门口说:“那位高僧从第一天起就来看老朽炼这块铁石,连来三天了,只看不说话,今天是第四天了,老朽也没跟他说过话。”
降魔尊者也知道老铁匠一向寡言少语,他那徒弟也是只知道干活不爱说话的主儿。不过依尊者看来这老和尚来的有些蹊跷,而且他对这个紫金石块好像很感兴趣。
忽然他脑子里灵光一闪,心想:这块石头如此难炼,也许这老和尚会了解这块石头的来历,帮自已解决炼这紫金石头的难题。
“阿弥陀佛,在下乃孔雀明王洞的降魔尊者,不知大师在何山修行?法号怎么称呼?”降魔尊者收起脸上的凶相,双手合十向老和尚施礼,那老和尚连忙回礼。
老和尚手拂长胡须呵呵一笑说:“啊,原来是威震天竺国的降魔尊者,久仰久仰。不过老衲一向喜欢隐姓埋名,不喜欢显名于世,请降魔尊者见谅。”
“听说大师连来三天,就为看这块石头,想必大师知这石头的来龙去脉,在下希望大师能给予指点,在下会不胜感激。阿弥陀佛。”
“实不相瞒,老衲在伽耶城就见识过这块石头,这石头不产自人世间,而是一块从天而降的天石,这天石坚硬无比,须得按照先天之数,炼七七四十九天才能化开成天铁;如用这天铁来打造兵器,还须用新鲜的马血来淬火,方能保证这兵器坚硬无比。这种天石极其罕见,又极难寻找,所以在世面上极少见到,价钱也就自然昂贵。”
听了老和尚一席话,降魔尊者也放下心来,看来他那二十两金子并没白花,捞到这样一件宝物,实在是自己的造化。
他连连向老和尚道谢,并让老铁匠按照先天之数,炼七七四十九天;如今己炼三天,需再炼四十六天方成大功。他叮嘱老铁匠只管炼下去,断少不了给他的炉火钱。
此时降魔尊者还想找老和尚问话,谁知老和尚己不见踪影,他四下张望,却连个影子也不见。他问刚刚还在老和尚身边的老铁匠的徒弟,那徒弟却连连摇头,说不知那老和尚何时离开的。这事不但老铁匠师徒觉得不可思议,就连降魔尊者心里也不禁暗暗称奇。
降魔尊者又叮嘱了老铁