辰光已如水流远，看那些熟客贪鲜恋嫩又有几者再回头把你顾顾着这几年间母女情，今晚我也为你同曹爷争取过，要麽替你赎身养府里去，要麽就卖进军营为妓你猜他怎地回话”

    “他怎地说”金桂揪紧手里锦帕子。

    虔婆道“他说赎身钱一早给了你，爱怎样处置随意，再于他无关”

    金桂听得如五雷轰顶，心若死灰，骂了几句杀千刀的负心贼，你让我不得好死，我亦让你不得好活。

    遂咬紧银牙恨声问“妈妈你想不想赚白银两百两”

    “此话是何意”虔婆怔了怔，旋而笑起来“怎地不想呢，若有两百两养你们到战后也无妨。”

    金桂拿起铁揪拨弄火盆里的炭灰，稍顷道“南屋里曹爷带来的人，就是今日官差给的画像里的那位”

    “胡扯白赖罢你，画像里是大理寺的官儿，是个爷们，怎会变成女子”虔婆摆手不信，但看金桂冷脸不似玩笑，又去拿过画像凑近灯前细看，再把前因后果想过，倏得心怦怦跳至嗓子眼，大惊失色。

    这日阳艳地干，光秃秃树枝上立满冬雀，唧唧喳喳闹将个不停。

    北镇抚司院里，十几锦衣卫正在比试拳脚功夫，曹瑛蹲在垂带踏垛前慢慢拭剑，寒光在剑尖流淌，映出他冷隽的侧颜。

    锦衣卫指挥同知黄良被簇拥而来，众人肃立见礼，黄良开口下命“方接刑部递来的确讯，追逃的大理寺寺正冯舜钰有了信儿，需汝等配合一齐前去捉拿。”

    有个锦衣卫笑叹“隔三岔五被刑部忽悠东忽悠西的，这趟怕不是又白忙一场。”

    黄良摇头正色道“此次十之八九是真，据报信的说冯舜钰藏匿在正阳门长安大街西向妓儿街，是个虔婆贪图赏银来告的密，你们谁带队人马走一趟刑部为抢功，已经直朝那里去了。”

    曹瑛持剑入鞘，上前一步拱手回话“吾正闲着无事，愿带人去缉拿案犯。”

    黄良无所谓谁去，颌首同意想想又道“你需多谨慎，除刑部外，听闻秦尚书也乘轿前往，他若也想抢功劳，你就让着随他罢，得罪不起。”

    曹瑛应诺下来，随即骑马带队，如风般直朝妓儿街行去。

    这正是

    事难万无一失，百密总有一疏矣。