沈泽棠陪沈老夫人及后宅女眷听云谷禅师宣过一卷地藏经，正休憩间隙，夏夫人领其长女夏嫱过来，那夏嫱姿色十分动人，举止言行又极是得体，拜过沈老夫人，由丫鬟搀扶着，再来给沈泽棠见礼。
沈泽棠背手立廊前，面色沉静，朝她仅淡淡地颌首，即收回视线，接着同云谷禅师聊佛法。
夏嫱受此冷遇，只得含羞怏怏辄回。
夏夫人隔着窗门打量那边动静，暗蹙起眉梢，沈老夫人叹口气：“二儿莫看表面温和，性子却疏淡，不爱搭理人，尤其对姑娘家更是避而远之，甚是个没情趣的。”
众人皆笑起来。
“沈阁老位高权重，整日里为朝堂政务操劳，倒是怪不得。”夏夫人神情缓和，又低问：“他那夫人还没有音信麽？昔时见过几次呢，也是个端庄人儿。”
沈老夫人只摇摇头，显见不愿多谈，三媳崔氏连忙岔开旁的话去。
夏夫人也就不再多问了。
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沈泽棠穿园过洞门，雨丝绞织成网，乘风往人身上扑，沈容随在后打伞。
沈泽棠从他手里接过伞，想想道：“你去寻沈桓徐泾至禅房等吾。”
沈容拱手领命而去。
沈泽棠略站了站，这才拐上一条竹子掩映的青石漫径，走不过数十步，现了处简素院落。
他至槛檐下收起湿伞，拭去袖上沾染的雨渍，忽听得门内传出刷刷声，不由噙起嘴角，咯吱推开门半扇，果然，四弟沈泽瀚、如今的法师明月，正认真地打扫庭院，一任秋霖缀满肩头。
听有脚足响动他方抬首，见是沈泽棠着褐色僧袍近来，未显吃惊之态，只平静说：“你等我会儿。”继续将枯叶扫至墙角积成一堆算罢。
进了禅室，明月去宿房洗漱，换了件半新不旧的僧袍。
他二人在矮桌前盘膝而坐，小沙弥过来斟茶，沈泽棠端盏吃了口，只觉不堪，再往四下扫看一圈，语气很温和：“出家人四海皆为道场，云游高僧，登山泛水，理佛于山水间；餐风饮露，理佛于风露间；吟诗品茗，理佛于诗茗间，甚或行走红尘风月处，亦可理佛于风月间，你又何必学那苦行头陀化为死灰，隐于陋室，粗茶淡饭，自讨这番苦吃呢！”
明月点亮桌前一盏琉璃海灯，灯光橙蒙了他的眉眼，他道：“如之山民渔夫者，入山采药，临水捕鱼，山水有清音，鸟兽常相伴，因而不觉寂寞；如之陶公弃名利者，独居白云深处，扫石弹琴，卷帘看鹤，亦是心境淡泊；如之施主为官者，身居金马玉堂，辅帝参政，纵横捭阖，虽仕途诡谲，依旧甘之如贻；我在此帘卷八窗，门开两扇，海灯一碗、檀香半炉，春能闻梁上泥香新燕语，夏能感绿阴蔽日室生凉，秋能见花落鸿雁一行天，冬能围暖炉雪夜听钟声，品禅悟道不在山水间、不在风露间、不在诗茗间，更不在风月间，它在人的心间，心自在一切得自在。”他顿了顿：“我在这里很安宁，施主莫再多劝！”
沈泽棠默言看灯，半晌低道：“吾找到她了！才二八年纪，胸口有朵毒花，是中情蛊所致，原以为你不会帮吾.......”
明月浑身一震，背脊且挺直，垂眸只拨动手中颗颗念珠：“那又如何，前尘往事于我，如门外车马之尘滚滚，早已了不相关。”
话不再多说，他摊开一章宝卷，拿过木鱼敲打，开始念经。
沈泽棠撩袍缓缓起身，沉吟道：“四弟勿要绝心断意，你看一片秋雨