彼时正当晌午，阳光明媚如春。药铺门前，青松绿柏的树影摇曳，沈尧穿一袭粗布长衫，戴着一顶纯棉毡帽，肩上没有一个行囊——全在他的两位师兄手中。
他朝着黄半夏挥手：“再会了，小老弟。”
由于救治瘟疫有功，朝廷送给黄家一块牌匾，另外赏赐一百两纹银。知县大人瞒报了沈尧等人的功绩，因为事态涉及闲散的江湖中人，难免牵扯不清。
不过黄家兄弟心中有愧，便将一百两纹银转送给卫凌风。
卫凌风却说：“你们的药库见空了。这钱你们拿去买药，查漏补缺。”
黄半夏的哥哥们看他这般坚定，更是觉得不妥。解决瘟疫原本不是他们的功劳，到头来，名也占了，利也占了，心里那道坎怎么也过不去。
双方僵持一段时间之后，卫凌风采取了中庸之道，带走了五十两纹银。
他还把这件事告诉了沈尧。
沈尧心道：五十两！五十两是多少钱——足够在他老家买一座宅子，两匹马，有滋有味地过日子。
沈尧承认自己是个贪财的人。他生平最大的愿望之一，便是挣出一座金山银山，让自己和同门派的师兄们都能穿金戴银，吃香喝辣。
但他投身于瘟疫时，并未想过能有回报。
长路漫漫，街角喧闹。沈尧理了理衣襟，跟上师兄的脚步，忽听黄半夏喊住他：“喂！”
沈尧没转头，黄半夏又喊：“大哥！”
沈尧笑道：“行了，你回家吧。”
黄半夏不知从哪儿拽出一个包裹，三步并作两步跑上前，追随沈尧的身影。他起初是有些别扭的，羞涩局促造作不安，忐忑了好一阵子，活像私奔的小姑娘。
直到沈尧问他：“你要跟我走吗？”
黄半夏方才回答：“是的。”
沈尧并不惊讶：“你和哥哥们打过招呼了？”
“我都讲好了……”黄半夏脑袋垂低了些，“哥哥们教我，闲来无事时，要多向你请教，向你学医。等到我将来学成，再回到安江城，替乡亲们治病。”
瘟疫爆发之初，黄半夏对着沈尧恶语相向。他清楚地记得自己盛气凌人，也不晓得沈尧记不记仇，心里还有没有疙瘩。
沈尧抬头望天，若有所思道：“这么说来，我算是你的半个师父？”
黄半夏应道：“是啊，大哥。”
沈尧“嘶”了一声：“我们丹医派有丹医派的规矩。我们只对本门弟子倾囊相授，你要是想学东西，就先加入我们丹医派吧。”
黄半夏迟迟没应声。
沈尧已经走到了卫凌风的身侧。卫凌风停步于马车前，拉开车门，催促沈尧赶快进去，不要站在外面吹风。
沈尧依言照做。他精力不济，时困时晕，歪倒在铺着一张狐皮的软塌上，也就忘了自己对黄半夏说过的话。
他在马车上做了一个古怪的梦。梦境错综复杂，涵盖楚开容、段无痕、以及程雪落等人，待到他悠悠转醒，正好瞥见楚开容坐在他对面。
他浑身一震，喊道：“楚一斩？”
楚开容端着一杯茶，反问：“怎的，你是第一天见我？用得着这般惊讶？”
沈尧在软榻上东倒西歪，斜着栽倒在卫凌风的背部。放在往常，卫凌风一定会责令他“挺胸抬头，坐有坐相”。但是今日，看在“花蕾散”的面子上，卫凌风只是温声道：“头晕不晕？可要进食？”
沈尧抬手支着额头，叹气道：“我倦怠神疲，心烦口渴，背部瘙痒，四肢发寒……脉象无