札兰泰早起睁开眼，想到梦见佳宁漂泊在外，银子被偷了，还要跟乞丐抢饭吃，猛地坐起来，出了一身冷汗。他赤着脚在房里像个没头苍蝇似的乱转，这可怎么好，别说吃不饱饭，万一佳宁遇到坏人可怎么办！阿玛也是老糊涂，明知佳宁不喜关东六魔，还把他们派出去找人！
“不行，我得自己去。”札兰泰叉着腰自言自语道。然后，大步走向屏风后更衣，里衣刚解了一半，忽听窗户处有响动，他略一探头，只见黄衫影动，嗖地飞来一物——
他张开手掌，是一张裹着石头的字条：巳时，城外十里相见。
巳时未到，札兰泰骑着他的烈风急匆匆赶到了城外十里，周围不见人影，连棵遮阳的树都没有，他只好驱马上了一处沙丘。等了大约一炷香的功夫，迎着刺眼的日光，远远瞧见身着翠羽黄衫的女子骑着青骢马缓缓行来。
“札兰泰大人。”
札兰泰皱了皱眉，诧异地看向来人，“霍青桐？”自己正为佳宁担心，没想到却是她潜进将军府留的字条……“你有什么事！”
霍青桐看他着恼，倒也不计较，只道：“佳宁让我来的。”
札兰泰神色立时一松，急问：“你见过佳宁？她在哪儿？”
她先是点了下头，又马上板起公事公办的脸色，“闲话少说，先把你马鞍里的可兰经交出来。”
可兰经不是在将军府丢了吗？他怎么可能有！札兰泰狐疑地看着霍青桐，心想她莫不是拿佳宁当幌子，其实是为打探可兰经而来……边想边用手摸向马鞍，然而还真摸到本厚实的书，他心里咯噔一下，原来可兰经是佳宁偷的！
札兰泰脸色十分难看，心里更是忐忑，若是被阿玛知道出了家贼，不气吐血才怪。佳宁把可兰经藏起来又让霍青桐来取，大概是存了物归原主息事宁人的想法，他其实也不赞成关东六魔偷盗回族圣书以挑起战端，毕竟一旦发兵，受苦的还是西北的百姓。
“可兰经，我可以给你。”他肃然地看着霍青桐，“但你要保证，此事不得对任何人说，包括你的族人，就当可兰经从来没有丢过。”
霍青桐：“好，我以真主起誓，决不泄露。”
札兰泰举起书，“你先告诉我佳宁在哪儿？”
佳宁说，不想再回将军府为奴为婢，自己也答应了替她保守秘密……霍青桐心思电转，道：“她很好也很安全，托我转告你，不用找她。她没说要去哪儿，我想应该已经离开西北了。”
知道妹妹的景况还过得去，札兰泰稍稍放下心，将可兰经交给霍青桐就要离去，只是走前不忘叮嘱：“回去约束好部众，我想我们谁都不想打仗。”
这人的态度虽不怎么样，但总归是个好人，看着手中的圣书，霍青桐感激地望了眼札兰泰的背影，随即轻快地调转马头，直奔天山以南。
熙熙攘攘的街道上，札兰泰心情不愈，牵着马慢无目的地转悠，接近晌午才到将军府。手中的缰绳尚不及交给守门，便听身后一道傲慢的声音：
“札兰泰，这西北的风沙是不是把你的身子骨吹软了！”
他不禁怒从中来，反手就是一鞭，却被人牢牢抓住，一时挣脱不得。“哪个不长眼的……”待转过头，喝骂声顿时偃旗息鼓，怔愣地看着马上的福康安。
巴禄才到西北几日，这小子就来了，可见皇上是真的宠他，这么快就被放出来了。是该说他来的不是时候，还是该说佳宁与他心有灵犀，为了躲他，离家出走的这般刚刚好。札兰泰拿贸然上门的福康安没办法，只好先让人去通报阿玛，然后保持沉默地引着这位少爷入