红花会的五拨人相继有消息传回，陈家洛知道张召重已兵分三路，经与徐天宏商议，决定先行前往扶风镇。因周仲英自荐前往，再加上周琦嚷着要替弟弟报恩，所以最后，也不得不带着他们父女一同上路。
黄沙漫漫，一路疾驰，在天黑前，程沅沅跟着陈家洛等人好不容易赶到了一处村落。他们借了村户的屋子落脚，都是通铺土炕，男女各一间。
看着西北民居和一桌子没啥可吃的农家饭，程沅沅心里那叫一个苦，自从跟着陈家洛，她的生活水平直线下降。可是想想又没办法，谁让陈家洛对她就好比吊在驴子前边的那根胡萝卜，总得瞧着才安心。
到底是赶了一天的路，尽管住宿条件不好，但程沅沅躺在硬梆梆的土炕上还是睡了过去，且一夜无梦，睡得格外香甜。只是不知怎的，明明睡得特别沉，醒来后却头疼得不行，再一起身，才发现炕上只有自己一个。人呢？！
她打着哈欠出了屋子，但院子里只有陈家洛一人。
一直守在屋外的陈家洛转过身，“程姑娘，你醒了？”
程沅沅看看日头，不好意思地眨了眨眼，“我是不是睡过头了？他们人都去哪儿了？”
陈家洛看她浑然不觉的样子，不禁莞尔一笑，“昨夜村户招贼，程姑娘是中了迷香之故，是否觉得头疼，稍后就会没事了。七哥已带着文四嫂、周老英雄和周姑娘先行一步，留了在下等候。”
按他的说法，岂不是只有自己中招？程沅沅顿时有种想捂脸的冲动，有心想给自己找个台阶，可张了张嘴也不知能说点啥。她抻了抻衣袖，想到自己身无长物也没有行李，径自往外走，“我们还是赶紧去追七当家他们吧。”
陈家洛自然看得出她的窘迫，只淡淡弯了弯嘴角，并未多说什么，而后，两人一起上马启程。
关于昨夜遭袭，陈家洛只说了表面上看到的，其实还有些未尽之言。那些人并非贼人，看他们的穿着和使的刀还有说的暗语，应该是道上的镖师。绿林中，镖师是正经营生，他们无意伤人却又行此低劣手段，必定另有原因。所以，他做主放了那些人，今日又与徐天宏兵分两路，就是想看看他们到底是冲着谁来的。
不过铁胆庄在西北颇有威名，更与黑白两道都有交情，而以红花会在江湖的声望，西北镖行也犯不着冒这个险，就算他们勾结朝廷，也该配合官兵围剿，断不可能用上这种雕虫小技。照此推断，答案也就不言而喻了。
陈家洛望着身边的程沅沅，实在想不通，她为何会引来这些看起来与她不相干的人……又或者，她除了是陆菲青的徒弟，还隐藏了其他身份？但她不谙世事，轻易便着了人家的道，与她之前说的初出茅庐闯荡江路倒也吻合。
“陈公子，我仔细替你想过了，你看你下一趟天山也不容易，身后又有那么多江湖豪杰拥戴你，若是当上红花会的总舵主，其实也挺威风的。”
两人正并马前行在树丛林立的官道上，忽听她说起这茬，陈家洛蓦地一愣，没想到她竟对他的事如此上心。“程姑娘之前不是劝家洛要遵从本心，为何突然改变想法？”
“……”因为你没江湖地位，现在也没赢得霍青桐的芳心，总得先占一样，不然你还当哪门子的男神！程沅沅很想这么吼出来，但对着陈家洛，她只能当个纯真的姑娘。“你虽想遵从本心，但眼下的情况也不允许。既然放不下，不如就担起责任，只要能守住