【“那么让这份心意改变的…究竟是？”】
看着上条有些苍白的脸色，泥谷笑着用大手拍了拍他的头。
但是那份笑容，却是上条没有见过的，无力的、疲累的笑容。
【“本来是为了保护家人才拼命挣钱，但不知从何时起就变得麻木了，最终变成了只是不停地赚钱，对钱的需求也越来越大。”】
带着僵硬冷漠神色的人们不断在他们身边行过，那急促而不曾停歇的步伐，好像会永远持续下去一般不断向前，向前，向前着。
【“……然后啊，就开始迷惘了。自己到底是为了什么而如此拼命，自己到底要保护、珍视什么，自己到底是为了什么而活着的。”】
阴暗的天空下，这些话语好似冰棱般缓缓扎进上条的心中，他只觉得胸口一阵□□，寒意与刺痛感盘旋着绕上心头。
泥谷在他的额头上轻轻点了一下。
【“抱歉抱歉，说了这些沉重的话语给你听……但是少年你啊，绝对不要相信这里的任何人。包括站在你面前的我。”】
最后，他用悲凉的、歉意的声音说。
上条怔怔地看着他，看着他渐行渐远的身影，那个灰色的、融入街区中的身影。
结果，没有告别的、没有预兆的，泥谷从他眼前消失了。
……
从货架上拿起药品后，上条一动不动地站在原地。
他低下头凝视着脚尖，像是陷入了沉思一般久久没有任何动作。
为什么自己……会这样的手足无措呢？至今为止的困难，不是都顺利地走过来了吗？然而为什么现在他仅剩的感觉，却是那样的困倦而颓丧呢？
他将药品拿到收银台前，心中还在一刻不停地思索着。
即使这就是所面临的试炼，但答案现在还仍未找出。
直到店员冷冰冰的提醒声将他拉回现实，上条才反应过来，将手伸入口袋想要取出钱币。
就在这时。
他想起来了。
【“绝对不要相信这里的任何人。包括站在你面前的我。”】几分钟前，泥谷刚刚对他这样说。
为什么一个陌生人会无缘无故地对他打招呼、还善意地为他指路？可能这对以前的上条来说并不是什么奇怪的事情，但现在的上条所在的区域，是荒川三区。
人心冷漠的、晦暗的荒川三区。
口袋里空荡荡的，几分钟前仍放得好好的钱币消失得无影无踪。而那罪魁祸首——恐怕就是泥谷。
不。这可能并不是他的真名。连那爽朗的笑容，也恐怕不是他真心的产物。
诱骗外来的游客，将财物骗到手后逃之夭夭。这就是——泥谷的真面目。
而他应该是趁着假装和上条亲密交谈之时，就悄然将上条口袋中的钱全数拿走了吧。
“可恶——！”
这样自暴自弃地大喊出声，上条发狂般地冲出便利店。
然而在他眼前的，只有单调延展开来的灰暗城市、以及扑面而来的潮湿冰凉的空气罢了。
然后一阵焦躁的感觉瞬间涌上上条的心头，全身像是被数只虫蚁咬噬一般，他感到烦躁难耐。他感到气愤的原因并不是钱被偷走一事，而是——泥谷对他露出的笑容完完全全是虚伪的这件事情。
明明自己……是那样的信任他。说着那样开朗的话语的泥谷，却又自甘沉沦在这片人心的灰暗中。