无法保护大家。
黑子也好，初春也好，佐天也好。
全部都，保护不了。
美琴缓缓地活动着手指，只是轻轻一动，细小的尘沙就从指缝处流泻而下。
就像这流沙般，无法抓住。
想要哭泣，却只能从口中发出干哑的呜咽声。想要爬起，却只能颤抖着在地上挣扎。
-
垣根在美琴面前停下。
“未元物质”的羽翼，已经对准她的心脏。
只要再往前刺出些许距离，美琴就会在此丧命。
似乎是感受到了生命威胁般，处在半昏迷状态的美琴蹙起了眉头。
然后，吐出了细小的音节。
在听到那个音节的瞬间，垣根感到脑内有什么东西崩坏了。
一直以来挂在脸上的浮薄的笑容霎时扭曲，垣根露出了狠戾的、暴怒的神情。
这是他在这么长时间以来，唯一的一次动怒。
-
垣根深呼吸一口气。
“本来是想痛快地赠与你一个轻松的死法的，不过现在……我改变主意了。”
话音刚落，纯白的羽翼就化为锋锐无比的利刃，狠辣地直向美琴刺去——
“嘛，虽说我心情好的时候会网开一面，不过很不巧，今天我的心情可是糟到了极点啊。那么——”
“——滚进地狱里吧，第三位。”
垣根说。
——————
无数次无数次抱着将会死去的觉悟。
但一直以来，那只是自己一厢情愿、异想天开罢了。
御坂美琴没有遇到过真正的生命威胁。
如果有的话，就是眼前的这次。
疼痛。寒意。冰冷。杀气。
耳边萦绕着垣根帝督带着杀意的话语与狂风掀起的撕裂声。
御坂美琴第一次感到，自己离死亡线竟是如此之近。
如果自己根本就没来赴约。
如果自己没有站在垣根帝督的对立面。
如果自己能够拥有强大的力量。
……如果自己，能活下来的话。
——————
羽翼，停下了。
并不是因为什么特别的原因，只是一个再普通不过的突发事件而已。
察觉到垣根动作停止的美琴努力睁开双眼，却见他神色凝重地盯着仓库的入口处。
有人在那里。
那人对垣根点了一下头，似乎与他很是熟稔的样子，甚至还听见了细微的轻笑声。这使垣根露出了惊愕的、甚至有些恼怒的神色。
这本不是件稀奇的事，但在开打前学园都市第五位的食蜂操祈已经信誓旦旦地保证过将周围的闲人驱散了。
所以这时候不应该有人。
也不可能有人。
“……能防下‘心理掌握’的能力者？”
美琴喃喃道，此时她已忘了自己正身处于危机。照垣根的态度看来，那人应该是与他有深交的一位朋友。
——然而她很快发现自己想错了。
不仅不是朋友。
还是仇敌！！
瞬间之瞬间。刹那之刹那。
垣根帝督忽然感到一阵巨大的冲力，等他察觉过来时——
自己被挥击了出去，狠狠地砸陷入墙面中。竟有一半的