清忠禅师道：“我虽在朱家住过一年，但他有多少弟子，的确不大了然。不过江湖传言他收下七个徒儿，此话也有几分道理。朱七绝的名讳，外人一听便知，那绝非父母所起，乃是后来自号的，盖因他天赋异禀，所学庞杂，样样都能融会贯通、出类拔萃，其中又有七种绝技，更是达至绝顶之境，这七样分别是兵法、佛学、武功、医术、书画、音律、算学。兵法一途，此人曾给朝廷出谋划策，相传其著有兵书，帮着老种经略相公在西北屡破党项，后来又有三条锦囊计助大军伐辽，只可惜统帅的童贯无能，最终让金人坐享其成；而佛学造诣此人亦颇精深，政和年间，曾有天竺、吐蕃、东瀛三国高僧来中原开坛讲法，将大宋僧侣一一挫败，妄图抑我国威，是朱七绝在开封城与三国大师辩论了五天五夜，将他们逐个辩倒，这才保住了中华上国的体面；武功一途自不必说了，此人武技绝伦，内功深湛，乃是开天辟地的一代宗师；医术二位檀越亦有耳闻，老衲更无须多言；便是书画、音律，咱们一般武人极少涉猎，朱七绝却也建树极高，大画师张择端、大词人秦观都与他来往密切，互有称赞；至于算学，此人精通奇门遁甲，他家中布置错综复杂，我当时住在其中，也只敢在西院小心走动，那日武林人士群攻朱家，虽然将朱氏一门斩尽杀绝，但死在机关埋伏中的江湖豪客亦不在少数。他这七样绝技，任你学会一种，都足以在那一畛域鹤立鸡群，成为名垂千古的大家，是以朱七绝怕心中所学失传，便寻了七个资质极佳的弟子，让他们每人单学一门本领，以便日后能将这些绝学发扬光大，造福百姓。”
司马先生以前虽听他说过这些往事，此时仍忍不住叹道：“朱七绝天纵奇才，只可惜生逢乱世，种种本领难以施展，他若能心无旁骛，全心全意攻读武功和兵法，国难之时也未始不能力挽狂澜，救民于水火。”
清忠禅师摇头道：“大宋的国运，自太祖皇帝立下崇文抑武的规矩后，便已定了。何况朱七绝虽然本领高强，可其性子孤僻，与人不大合群，知心好友不过寥寥，江湖上的人只会敬他、畏他，却极少与他亲近，他亦深知自己不受武林人士待见，是以将门下弟子极尽藏匿，二位檀越说的没错，朱氏一门，只有大弟子钟达力、二弟子宫达书被世人所知，其余门人，莫说外人，便是我与他交厚，又曾住在朱家，也未曾见过。”
虞可娉沉吟道：“这两名弟子想是年长，没少在江湖上走动，是以有人认得，我听说当日群豪曾验明尸身，这二人都赫然在列，料想是不会错了，然则犯下紫翠庄凶案的，果真是剩下的五名弟子么？”
清忠禅师道：“这几人江湖上无人见过，何况当日群豪放火烧庄，也不知是不是都葬身火海、有没有人逃脱，紫翠庄的案子，未必便是朱氏门人所为，就算真有牵连，也未必五名弟子都未身死，只存活一个，那也够将当今武林搅个底儿掉了。”
娄之英忽道：“除了弟子，朱七绝尚有家人呵，他的子女亲眷，难道竟不会也逃过此难，仍活在世上么？”
清忠禅师默了半晌，道：“比起这些身份未明的弟子来，朱七绝的家人亲眷，我倒有些熟络。老衲先前说过，我有一位世侄女嫁与了他，因此老衲也算是朱家的姻亲，对他家里的事，倒也知道一二。朱七绝没有同胞兄弟，父母在时，曾对过一门亲事，可惜原配命薄，诞下一子一女后便过世了，他还有个妾室，也为他生了两个女儿，其中一个幼年夭折了，剩下的三个子女，灭门时都是二十出头。朱七绝一生游走于庙堂和江湖，见惯了人心丑恶，他不愿子嗣涉足于此，是以只教他们读书写字，并不传授武功。他家大业大，久无