茹司药说道：“世俗对男人宽容，对女子苛刻。你父亲给人看病，就是乐善好施。我一个当家少夫人给人看病, 就是不守本分，外头会有闲话。整天被人的唾沫星子围绕着，我哪有心情钻研医术？将来八成变成一个怨妇。”
谈太医忙道：“你担心我被家世所困。既如此, 我也不当什么太医了，我辞了太医院的官职，我们一起去民间开医馆, 照样治病救人，养活自己，以医为业, 这样就不会有人说闲话。”
茹司药没想到谈太医会为了她放弃太医院的大好前途，一时心乱如麻，不知如何回答, 双手紧紧绞着擦手的布巾。
谈太医举起右手，“我发誓，此生定保护你, 不让你受委屈。你喜欢医术, 我也喜欢啊, 我们志同道合, 一起钻研，岂不美哉。难道只有宫里的病人是病人，宫外的病人就不是病人了？”
茹司药几乎要在谈太医炽热的眼神中融化，他们在医治中结缘，互相切磋，谈太医有天分，又出身医香世家，年纪轻轻就入选太医院，医术远高于她这个半路出家的女医。
这几年茹司药有幸得他毫无保留的指点，受益匪浅，因医结缘，也因医生情，茹司药今年二十三岁，是个成熟的女性了，不是无知少女，她如何感受不到谈太医的心意？不知觉中，从崇拜尊敬，变成了爱慕，可是……
茹司药忍痛做出决定，“我不会为了你放弃前途。我也不希望你为了我放弃前途。我十三岁就进宫当女官，我很满意现状，我没有准备接受外面的世界，包括婚姻。我对谈夫人的位置一点兴趣都没有，谈大人令寻佳偶吧，我不会出宫的。”
言罢，茹司药往殿外走去，谈太医楞在原地片刻，而后追了上去，压低声音嘶吼道：“我不信你就没有动心，我不信我一直是一厢情愿，难道你以前对我的好……只是为了学习医术？”
茹司药头也不回的说道：“是的，所以请谈太医不要打扰我学习了。”
谈太医就这样残忍被拒，泪洒乾清宫。
要断就断得干净，别拖泥带水。茹司药说出违心之语，双眼模糊，似乎得了雪盲症，完全凭着感觉回到六局一司，在苍震门时差点和一个人撞了个满怀，正是刚刚送徒弟去应考的胡善围。
胡善围反应灵敏，让开道路，让官阶高的女官先走。她看见茹司药手里捏着一块洗脸擦手的白布巾，觉得很是奇怪，不过也不便多问。
正月十五那日，女教习沈琼莲放榜，女秀才黄惟德再次上榜，考中了女官。
当天，宫中放了两百多个宫女和五十几名女官，她们背着行囊，从西安门出宫，宫外早就等待着翘首以盼的家人。
“母亲！”
“姐姐！”
“女儿！”
高高的宫墙下，亲人们抱成一团，哭声此起彼伏，她们等待了太久，已经无法自矜回家再哭了，一堵堵高墙隔绝了人们，隔绝不了情感。
谈太医牵着一匹马站在人群里，看着一个个出宫的女人，明知没有希望，他还是鬼使神差的在宫外等候，等待一个奇迹。
一个个女人随着家人走了，他的心越来越冷，直到最后一个女官走出来，和已经成长大人的儿女相认，宫门轰然关闭，一颗心也随之破碎。
奇迹没有出现。
再次受到打击的谈太医悻然牵着马离开，蓦地发现宫墙下还有一个中年男人笼着衣袖等待，从此人的表情看，也是失望。
同是天涯沦落人。谈太医