刺客蚕母已经死的透透的了。
这一夜，应天府尹摘了官帽, 打入诏狱，全家皆被软禁。锦衣卫的人连夜赶到选出蚕母的江宁县, 将蚕母养蚕的小作坊翻了个底朝天, 所有伙计雇工全都抓起来问话。
正如蚕母所说，她是江西人, 青年时期和丈夫为避战乱来到江宁，丈夫病死了，她立志不嫁, 以养蚕为生，凭借养蚕的手艺和精明的头脑，开了一家小作坊，江宁织造全国闻名，小作坊生意红火，蚕母在当地是知名的养蚕人。
蚕母身体健壮，个性刚烈，据说青年守寡时有无赖上门逼娶, 蚕母拿着一把菜刀保护自己, 十来个流氓都没沾到什么便宜。
寡妇慷慨善良, 冬天给无家可归的穷人施粥, 她家的粥最稠，且一施就是整个冬天，赚的银子大多用来贴补穷人。
故，蚕母在当地挺有名气，县官为了请到一副贞洁牌坊，还写入了《江宁县志》，有了官府做靠山，民间又有贤名，蚕母开作坊，无人再敢欺负她。
不过，从洪武三年第一次亲蚕礼开始，应天府从郊区八县选拔蚕母，她都没有报名参加，甚至拒绝过一次江宁县县官的邀请，今年不知为何，蚕母主动报名参加。江宁县县官大喜，都没有考虑其他其他人选，直接将蚕母举荐到了应天府。
蚕母的事迹写入了县志，还有个贞洁牌坊做保，蚕母的履历在八个郊区县举荐的候选者中脱颖而出，应天府尹觉得蚕母再适合不过，最后拍板选了她。
没想到这么稳妥的人居然是个刺客！
江宁县县官连同师爷一起下了锦衣卫诏狱，小作坊的雇工，甚至平时来往的商客也都请过去“喝茶”，连冬天来小作坊喝粥充饥的乞丐们也一网打尽，吃牢饭去了。
诏狱犹如早市，热闹非凡，个个拷问的哭爹叫娘。平静的后宫也掀起了波澜。
范宫正和锦衣卫指挥使毛骧一起把定妃达氏“请到”宫正司说话。
马皇后的亲蚕礼，后宫嫔妃们是没有资格去的。故，刚开始达定妃并不知道发生了什么。
达定妃，后宫唯一一个二婚的女人。“红颜祸水”似的传奇人物。
当年汉王陈友谅、吴王张士诚和另一个自封吴王的朱元璋三分江南。
陈友谅，湖北仙桃的鱼贩子。
张士诚，苏扬的私盐贩子。
朱元璋，凤阳的种地泥腿子。
朱元璋势力最弱，却最能挑战不可能，他首先和陈友谅开战，这两人势均力敌，陈友谅军力强大，朱元璋手下名将辈出。
战争持续多年，朱元璋手下名将之一、沐春的外祖父冯国用就是在陈朱之战中陨落，天妒英才。
最后，陈友谅的湖北仙桃老乡、大汉丞相胡美和朱元璋暗通曲款，率部投降，并且将绝色的女儿胡氏献给朱元璋，以表示诚意。
胡美背叛陈友谅，陈友谅腹背受敌，鄱阳湖一战定乾坤，陈友谅大败。
朱元璋以极其惨烈的代价赢得战争，对陈友谅恨之入骨，甚至为之破戒——不掠夺别□□女，将陈友谅最美、最受宠的小妾达氏占为己有，纳入后宫。
达氏入宫之时，只是一个小小美人，胡美之女胡氏刚刚生下六皇子楚王朱桢，达氏因貌美，接连生下七皇子齐王朱博和八皇子潭王朱梓，为皇室开枝散叶，居功甚伟，洪武帝封了达氏为定妃，马皇后将其安排在西六宫的咸福宫，乃一宫主位，待遇优厚。
达氏沉默寡言，是后宫著名的“木头美