“这……”刘邕苦笑道：“送信怕是不易，听闻北面大军杀来，昨日皖城已经封了城门，严禁出入。”
张辽心中一动，忙问道：“不知北面所来何方人马？”
刘邕摇头：“这个着实不知，还需打探。”说罢，犹豫了下，脸上露出惊悸之色，低声道：“只听人说，北面兵马残暴无比，屠了舒城，杀了数万人，堆成了京观，流血漂杵，却不知真假。”
张辽一怔，不由默然。
会是自己的兵马干得麽？屠杀的是敌兵？匪寇？还是百姓？
黄忠、臧霸应该不至于，但许褚，恐怕不好说，对自己忠心不二，杀性又颇重，若是得知自己中伏，生死不知，恐怕还真会干出屠城的事。
刘邕看到张辽沉默，也没有多说，只是小心翼翼的打量着张辽的神情，至于刘兰芝，则是大大方方的打量张辽，惊讶张辽的气度，猜测着张辽的身份。
就在堂屋里沉默时，外面传来一声咳嗽声，一个四十多岁的中年人进来，神情忧虑，正是刘府的家主刘乔。
刘乔刚刚回府，但显然已经从下人口中得知张辽醒来，一进来便看到了张辽，察觉他气度非比寻常，忙抱拳道：“仆姓刘名乔，怠慢贵客了。”
刘邕忙起身道：“此是家父。”
张辽也连忙起身，抱拳道：“张某见过刘家主，恩义不敢忘怀。”
“阁下客气了。”刘乔叹了口气：“既遇危难，本该相助，理所当然，只是如今世道混乱，令人不得不多有顾忌。”
张辽对此人的坦诚倒是大生好感，笑道：“世道混乱，总有平定之时，心怀仁义，施恩于人，传与子孙，足可令家道长盛不衰。刘兄与女公子皆是纯良贤德，足见刘家主之德，令某佩服。”
刘乔闻言，不由畅快而笑，转头吩咐儿子刘邕：“皖县将遭干戈，县令方才召我等，请各家各出五十人相助守城，吾陪贵客在此，汝去府中点足五十人，送去守城，嘱咐仆从多加小心，只做搬运之事便可。”
“唯。”刘邕领了父亲之命，就要离开。
张辽心中一动，忙道：“刘家主，在下颇通兵事，可与众仆一同前往守城。”
刘兰芝忍不住道：“公子有伤在身……”
“不错，”刘乔点头道：“阁下虽通兵事，然诸家所派之人只是从事搬运物资，并不上城头守御，阁下伤势未愈，岂能做搬运之事？”
张辽摇头，断然道：“吾意已定，还望家主成全！”
他久居上位，一旦做出决定后，话一出口，难免有一股不容置疑的霸道，刘乔没想到张辽温和的气势陡然一变，十足一个杀伐之将，一时间竟不敢反驳，只能道：“如此，便依阁下罢。”
……
细雨蒙蒙，皖县之外，兵临城下。
皖县县令黄明站在城头，看着底下森压压的近万骑兵，面色有些苍白。
预料的劫难终于来了，两日前，皖县收到消息，自庐江太守刘勋被大将军部将俘虏，加上舒县被屠的流言传来后，刘勋派驻在皖县的校尉李令就吓得逃走了，守城的三千兵马也逃了一半，让黄明不得不从城内各家征调人手。
但此时看到城下大将军兵马的威势，他就知道一切抵抗都是徒劳，心中不禁绝望，转看城楼上守城的士兵，个个皆是面色发白，两股战战，毫无战意。
黄明有意直接投降，但又心存恐惧，据说大将军战死，如今这些部曲疯一般在庐江杀人，要为大将军报仇，虽然没有真的屠了舒县，但据说斩杀的士兵和匪寇，足有