建安五年三月，万物复苏，春风拂面，草木发绿，陈留城外却是战马长嘶，乌云压城，旌旗招展，数万铁甲齐聚，杀气凛冽，直冲云霄。
城外一片高地上搭建着帅帐，四周甲兵重重护卫，帐前望梯、战鼓、号角、令旗手一应俱全。帅帐之中，张辽与一众谋士正在沙盘前完善战术。
事实上出兵之前，张辽就与贾诩、李儒、郭嘉、沮授、荀攸几个军师将军拟定了全盘作战计划，出征时五大军师也各有分工，贾诩坐镇河东后方，继续安定西域和北疆，郭嘉在左路协助徐晃，荀攸在右路协助张郃，李儒和沮授跟随张辽在中军，分别总揽情报和军务。
除此之外，张辽将诸葛亮、郭淮、法正、司马懿、徐庶、鲁肃等一众小辈参军全部带上，分置在三军之中，除了参谋外还能协助打理军务，是个极好的磨砺机会。
如今一众小辈就是在根据左右两路和敌方传来的消息完善战术细节，推演的热火朝天，弥补着每一个细节，往往出有奇计，令张辽也不由眼睛一亮。
帐中除了张辽和一众谋士参军外，还有一人，河内太守桥瑁。
桥瑁本是烈性子，但经历了十年前的酸枣生死后，性格反而变得豁达，担任河内太守以来，对张辽的施政方针无不遵从，治理有方，百姓富足，府库充盈。此番大战，中路军从河内出发，桥瑁召集河内民壮，调动牛马车船，运输粮草和军资，百姓青壮从者如云，出力甚多。
桥瑁已经年近六旬，看到几个娃娃参军在沙盘前争得激烈，忍不住大笑道：“汝等何须如此争执，晋公用兵如神，自掌兵以来，战无不胜，攻无不克，所向披靡，曹孟德虽通兵法，然在晋公面前不过土鸡瓦狗尔，汝等又何须如此费心？”
一众小辈参军听了倒也不恼，反而无不失笑，他们都是善于察人的，知道这乔老使君平日里颇是大智若愚，唯对晋公是信心十足以致盲目信从，常令人哭笑不得。
还是徐庶开口解释道：“桥使君有所不知，晋公在靖远武堂有一句教言：两军作战，若我方据绝对优势，则战败只有一例，是为轻敌。军中将校，凡因轻敌而战败者，杖百，革除军职，永不叙用。是以轻敌乃吾军第一大忌。”
“永不叙用？”桥瑁一怔：“无论职务高低乎？”
徐庶肃然点头：“无论职务高低。”
桥瑁不由看向张辽，沉吟道：“主公，如此惩处是否过重？若有大将犯此过失，革除军职，永不叙用，恐……国之损失也！”
张辽缓缓道：“为将者一念轻敌，则不知有多少忠魂埋骨疆场，多少老弱妇孺失去依靠，须以重处，以警诸军。”
桥瑁沉思片刻，不由抚须笑：“主公之言令瑁茅塞顿开，大将不姑息，小卒无轻忽，吾今日方知主公战无不胜之要也！”
众小辈参军又忍不住暗笑，觉得这乔老使君在帐中也是乐趣，不过他们却不知道桥瑁当年也是个暴脾气的主，诸侯讨伐董卓是他第一个伪造三公诏书传檄诸郡，只是后来经历了刘岱戕害一事，劫后余生，性子就变了许多。
面对桥瑁的赞誉，张辽也是无奈的笑了笑，这老爷子对他似乎有一种迷之自信，让他也无语的很。
不过此时他心中想的却是历史上袁绍曹操官渡之战，袁绍十数万大军，兵力占据压倒性优势，气势汹汹，最终还是失败了，虽说有不少意外因素，但足以证明曹操不是那么容易对付，他可不想重蹈袁绍覆辙，所以这一次平定曹操，他几乎是调动了一切可用兵力，带上了一切可调之将，以雷霆之势四面夹击，不给曹操丝