薛太太看了宝钗一眼，心想当家的托梦也要我将来听凭女儿分辨家事，不如就拿这一件试下深浅。闺女毕竟年幼，万一有个没顾到的也好与她描补描补。想到这里，便对宝钗道：“论理，家中人口裁度都是主持中馈者决定，但这是你的丫头，就交由你做主了。”
宝钗诧异的顿了一顿，少时母亲只会教导她温顺听话，管事这些都是后来眼看哥哥不成器才带着她学一学，也是存着把她加入贾家做宗妇提携娘家的心。这里面的门道有多少说不清道不明的，只单长幼有序一点便能驳回去，也不知母亲和姨妈是中了甚么魔风——更有后面荒唐滑稽的“掉包计”，真真让她差点臊得没脸见人委屈死。今见薛太太好好儿的竟是将中馈之权放了些许，当下也不和亲妈客气，只抿了口茶“喀嚓”一声将茶盏撂在嵌了螺钿的紫檀木桌上。
“画眉姐姐，我往日待你如何？”宝钗只不咸不淡的说了这一句，下头跪着的画眉便掌不住哭道：“回姑娘，奴婢几辈子再也遇不见姑娘这般好性儿又宽宏的主子。”宝钗便道：“既如此，你为何还要害我？贴身大丫鬟私定终身，我这个主子有甚脸面？别说清白，竟是连命也别要了！”
画眉叫她唬得一哆嗦：“奴婢本不知这事儿，当日感了风寒，因怕过了病气给姑娘就告病还家。刚到家第二日奴婢姨妈便上门来过一趟，奴婢心下还奇怪，谁知再过几天老娘竟把门一锁不许奴婢再出门。说是已经做主将奴婢许了人。”说到这里外间画眉娘长嚎了一声，立刻有婆子上来堵了嘴压在外间。画眉竟是理也不理继续道：“奴婢说这不明不白的亲事，连回都不曾回主子一声，哪有这样的道理？可奴婢娘铁了心要奴婢出门子，说是奴婢进了姨妈家的门才好央人说合哥哥在外面欠的赌债，甚至威胁要引了表哥来生米煮做熟饭……若不是太太的人及时赶到，奴婢便是不嫁也只能一头撞死得个清净了！”
外头压着画眉娘的婆子听了都忍不住啐了一口小声骂道：“杀千刀的，画眉难道就不是你肠子里爬出来的？为那一味好赌没心肝的毁了女孩儿，你也不怕祖宗八代半夜来找你！”画眉娘被堵了嘴只能呜呜，她老子在旁边跪着长一声短一声的叹气：“那小子连个后都没留，总不能就这么眼看着断了根儿，哪里是真的不疼女儿了？只没奈何罢了。”
里面宝钗只当没听见他们一句接一句，对画眉道：“按你说的，这事儿从头到尾一个来月，你先是一概不知，后来也没寻着机会递句话出来？这话说出来你自己信吗？”画眉跪着磕了个头：“说实话回姑娘，奴婢为难着，乃是父母之命怎敢不听，虽说是家生子，一概生死婚配理应都听主子调遣，可这也毕竟是生身的爹妈，万一把他们气出个好歹来，岂不是既不忠又不孝了！故此，只在家中与奴婢母亲分说，未敢将这件丑事回与姑娘。”
别说宝钗，就薛太太也叫她这番话气了个仰倒：“既如此，我只放话，今天在这儿打死了你，你爹妈兄长便不再追究，你且看你是个什么下场！只怕没人给你求情哩，枉费了宝姐儿待你的心！”说罢对管家道：“去名册上记她一家盗窃，着落在这画眉身上，拖去庭中先打五十板子，打死为止，你自去官府报备！私自婚配，和盗窃有什么区别！”
话音一落，二管家并婆子们喊帮手的喊帮手，拖人的拖人，画眉已是瘫倒在地如同一滩烂泥，怔怔的看向爹妈。画眉老子娘先是见喊人牙子来要卖了他一家，吓得慌了神儿，后又听只拿女儿是问，便连问