“知愁而不言愁……我们钗儿看事通透，比我这老婆子强。可怎么着，我们钗儿都叫人心疼，通透的叫人心疼。我一想到要走，心里着实舍不下你。”
“走？姑祖母为何要走？走何处去？”
“你们孤儿寡母不容易，我这把老骨头白给你们添累。遂和你叔叔婶娘商量了，往后和他们一同吃住，你叔叔婶娘也同意。你叔叔要为你爹居家守孝一年，一年后便举家南下广东，照看那边的生意。我与他们一同走，要再见你就难了。”
“姑祖母莫走，您舍不下钗儿，钗儿更舍不下您。”宝钗趴进薛老太太的怀里，紧紧搂住老太太的腰“您怎会给我们添累？有姑祖母在，凡事能向您讨教。”
薛老太太回道：“若你有烦难困惑之处，不妨书信与我。你爹留给你的妆奁、铺子、田地，你打算如何处置？妆奁大可放着压箱底，铺子、田地则贵在经营打理，不然凋敝、荒废了可惜。”
“是了。钗儿听叔父说近年来洋人喜购茶、买丝绸、瓷器归国，常是整船的整船的装运。我爹爹留与我的田地，有几处在栖霞山、牛首山地界，山顶多云雾，利于产茶。另有几处田地近水，便于植桑养蚕。金陵之业，以织为大宗，织之业，以缎为大宗。历年贡缎成箱趋京师，非贡缎亦有销往巴蜀甘陇诸地。我便寻思着不如将四处铺子改作机房，一处进些纱机纺纱，一处进些绒机织绒，一处进些缎机并绸机织缎，剩下一处作染坊。”
“嗳呦…咱们家以往都是帮宫里四处采买绸缎，何曾自己做过。这阵仗铺陈开来，得要许多织工，可去哪里买这么些人来。”
“姑祖母不必担心。无须花银子买人丁进来，只需找会手艺的机户代工便是。咱们家只管出机子，负责销路。她们管出手艺，视成品好坏多寡，再与她们派发银钱。她们自个儿小门小户，家中顶多一两张机子，家里多女儿且会手艺的，这一二张机子哪顶用，织出来的东西数量有限，散卖不值钱不说，最怕卖不出去。咱们总比她们门路多，她们到咱家只负责纺织领钱，其他一概不愁，岂有不愿意的？成品分上、中、下三等，织户按卖价比例领资，多劳者多得，品佳者多得。另建学堂教习接树浴蚕之法，凡机户家里不懂纺织之人或其他农户，可以前来学接树浴蚕，再到茶园、桑园耕种采摘，按收成派钱。另设私塾，她们家中若有稚儿可入学读书识字，以减其顾盼之忧。”宝钗娓娓道来，“如此一来，人手足矣，这些机户、农户俱是户簿在册的良民，总比买那些不知底里的人来得好，既不用专门供其吃住，又不用费心管束、为其担责，咱们家只需各处派几位信得过的管事负责监工便是。”
买来的奴才与良民不同，奴才属主子的私产，奴才犯事，主子须担管教无方之罪。
薛老太太听后，忍不住抚掌称赞:“好个聪敏丫头。你是如何想出这么个法子来？小小年纪，足不出户，从何晓得这些？”
“我曾看过几本物产风土志、农经要术之类的书，里头有记载金陵风土物产，看后大有触动，生了种茶养蚕开织坊的念头。为考虑周全，特特找了庄子上的老管事讨教经验，又向采买绸缎的承局了解行情。多方考证盘算后，才谋划成熟。”
“何时付诸行动？”
“下个月便开始动工。”
“好！”
此后多年，宝钗的织坊和茶园每年进项颇丰，机户、农户们跟着得了益，他们并不知晓这偌大的茶园、织坊乃是薛家姑娘在经营，皆称道薛王氏寡妇勤于治业惠民，疏于育儿教子，养出个纨绔儿子，成日斗鸡