宝钗抬头见宝玉进来，起身迎接，让他于炕沿上坐了，即命莺儿去斟茶。她见宝玉头戴紫金冠，身着狐腋轻裘，腰系五色蝴蝶鸾绦，脖子上挂着长命锁、记名符及一颗灿若明霞的宝玉。恍惚望去，真可谓珠光宝气、炫彩夺目。
宝钗愈发觉得清奇，心道：堂堂的一位公子儿郎竟比深阁闺秀还娇贵。只因他落草衔来一块宝玉，便拿他作宝贝儿似的娇养疼顾。依此看来，到底是人得了玉的益处，倘若没了玉，这人便毫无稀罕之处，一不能声名在外，二不能得至亲偏爱，泯然众人矣。
宝钗因笑说道：“成日听人说你的这玉，究竟未曾细细的赏鉴，我今儿倒要瞧瞧。”宝玉闻言，从项上摘下玉来，递在宝钗手内。宝钗托于掌上细看，只见玉上镌刻有字，正面注云：通灵宝玉，莫失莫忘仙寿恒昌。反面注云：一除携祟，二疗顽疾，三知祸福。
宝钗看毕，暗忖到：虽说这玉来路稀奇，但上头所镌刻的字样儿倒不是什么奇言罕语，无非是几句傍身的吉利话罢了，常见得紧儿。单这正面所注护寿延年的话，便与我护身金锁上的差不离。
她一边如此思索，一边不觉口中念诵：”莫失莫忘仙寿恒昌。”念了两遍觉得索然无味，回头见莺儿仍立在身侧，迟迟未去斟茶，遂说道：“你不去倒茶，呆在这里作什么？”
不料莺儿听得这八字，亦记起她姑娘金锁上的字，心思一歪，嘻嘻笑道：”我听这两句话，倒像和姑娘项圈上的两句话是一对儿。“
宝钗闻言，着实惊了一跳，暗怪莺儿口无遮拦，没来由说出这么一句昏话。宝玉听毕，则是好奇心顿起，忙央宝钗拿项圈给他看。宝钗暗自叫苦不迭，再三推拒，无奈宝玉铁了心要看，百般纠缠。连带着他那位随侍在旁的乳母李嬷嬷亦开口劝道：“好姑娘，你发发好心，舍与我们二爷瞧瞧，也好叫他安生。”
宝钗知是缠不过，只得将藏在内袄里的项圈掏出来，说道：“也是有人儿给了几句吉利话，所以堑上了，叫天天带着。不然沉甸甸的，有什么意趣儿。”
宝玉托着金锁细瞧，果真正反两面分刻四字，连起来念作：“不离不弃芳龄永继。”他念完之后，又念自己玉上的字，对宝钗笑道：“姐姐这八个字倒真与我的是一对儿。”宝钗未及解释，莺儿插嘴道：“是个癞头和尚送的，他说必须堑在金器上....。”宝钗怕莺儿再多嘴添事儿，连忙嗔她：“莺儿住口，速速倒茶去。等了这多时，客人连杯茶也没喝上，像什么话。”莺儿觉察出她姑娘已有些恼意，不敢再任性多言，乖乖领命。
宝钗接着岔开话去，问宝玉：“你打哪里来？可曾用过中饭？”
宝玉道：”今儿个那边珍大嫂子请凤姐姐吃饭看戏，我跟着过去顽了会儿，吃了几口。“
宝玉说着，忽闻见一阵凉森森甜丝丝的香气，问宝钗是什么香气。宝钗只说是自己吃的丸药香气，但没提及冷香丸，怕宝玉再寻根究底。宝玉听是丸药，便要讨几颗吃。宝钗见宝玉如此胡闹，心里哭笑不得，只道丸药不可乱吃。话未了，外面通报林姑娘来了。
林黛玉见宝玉独自来看望宝钗，心内生妒，少不得吃醋呛酸，连带着雪雁和李嬷嬷遭殃受气。雪雁是林黛玉底下人，唯有白受骂，没处诉苦。但李嬷嬷是宝玉奶娘，有哺育之恩，地位更为体面，哪咽得下这份闲气？趁空溜到王夫人这边告状。
王夫人正吃燕窝羹，周瑞家的则坐在小脚櫈子上拨炭烤火，她见李嬷嬷摇颠颠进来，忙起身让