取乐，就往别处去寻乐顽去。哭一会子，难道算取乐顽了不成？倒招自己烦恼，不如快去为是。”贾环听了，只得回来。

    宝钗听宝玉之言，忍不住取笑道:“我看是宝兄弟糊涂，念书人当有定性才是，学问须专研才悟高深之精髓，东西须守护才得长久之相随，不然见之即弃，到头来一无所有。”

    “宝姐姐，此言差矣。世上学问何其广博，东西何其繁多，人生又何其苦短？哪顾得了将来有没有。”

    宝钗待欲再说，忽然听见有人说:“史大姑娘来了。”

    宝玉果真是浮性急躁之人，闻言抬脚就走。

    宝钗亦许久不见湘云，她此时坐在炕上，遂叫宝玉等她下炕一块走:“等着，咱们两个一齐走，瞧瞧她去。”

    两人出了梨香院，穿小门经过王夫人院子，碰上赵姨娘。赵姨娘假笑着向宝钗宝玉打招呼，在不为人注意之时拿眼神狠剜莺儿。因赵姨娘见贾环哭红着眼回来，便问他原由，贾环向她告状说是莺儿欺负他。赵姨娘指桑骂槐地将贾环数落一通，被王熙凤听见，受了一顿责怼，唯有灰溜溜地回来。

    宝钗宝玉等人毫无所知，辞过赵姨娘，再拐过一处假山便是王熙凤居处。王熙凤见他们要往贾母处，便说一同前往。

    一路上，宝玉走在前头，王熙凤则与宝钗并肩而行。王熙凤轻声对宝钗道:“大妹妹，方才环兄弟哭着和赵姨娘告状，说莺儿赖他钱欺负她，又说宝玉撵他走。赵姨娘劈脸将环兄弟一顿臭骂，骂他不该到你们那厢上高台盘子去，自讨没意思！我隔着窗听了半会儿，实在听不过去，出来说了她几句。我说环兄弟到底是个孩子，又是爷们，大正月里哪值当她这般斥骂，横竖有老爷太太管他呢，哪轮到她大口啐他。她听后，不敢则声。不然闹到太太老太太知道，又是一桩事儿。后来我盘问环兄弟真实原由，他才说是输给莺儿一二百钱。我便给了他一吊钱，打发他爱同哪个兄弟姊妹顽去就找哪个顽去，别学得狐媚子霸道，不许同这个玩，只许同那个玩。等下叫莺儿自个儿向他讨回。”

    宝钗听出王熙凤话里有话，尤其将责怼赵姨娘那番话说给她听，其实是间接责怪莺儿没规矩。王熙凤再三提及贾环是主子爷们，又是孩子，连生养他的赵姨娘都没资格管教贾环，只有贾政和贾王氏能管。那与赵姨娘半个奴才相比，莺儿只是一个客居的外仆，更没资格为一二百钱看低东道主家的爷们，若看低贾环，等于看低贾政，看低贾府。换言之，贾府自家人大可以明里暗里地瞧不起贾环，但外人休想看低贾环。

    “多谢凤姐姐担待。莺儿不知打哪学来蹬鼻子上脸的坏样儿，是我对她疏于管教，改明儿我亲自向环兄弟陪不是。”宝钗说得谦和客气，但不失体面，且句句维护莺儿。

    莺儿才恍悟祸从口出的道理，心疼她家姑娘:“都是奴婢得理不饶人，陪不是也该奴婢去。”

    王熙凤对宝钗不卑不亢的应答暗暗叹服，她二姑妈性子慈软，生得女儿却不简单，一套话像似道歉，内里却有一层意思，分明是说莺儿有样学样，他们自己府上之人势利眼看不起贾环，连带莺儿这个外人也学着看低贾环。莺儿有样学样是错，但错之根源仍在他们贾府自己人身上。

    “大妹妹言重，陪不是倒不必，这事过去也就过去了，莫再提它。”王熙凤一笑带过。

    宝钗颔首点头:“嗯……凤姐姐说的是。”

    这时，东府珍大奶奶尤氏跟前的小丫鬟炒豆跑来找王熙凤，说珍大奶奶派她来向王熙凤要件东西。王熙凤暂别宝钗，带炒豆折回住处。